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pour lui et pour eux, sa constance à poursuivre son but fut plus 

 forte que leur volonté. 



Jean- Victor Audouin est né à Paris , le 27 avril 1797, de 

 parents chargés de plusieurs enfants, et dont la modique for- 

 tune fut tellement réduite par des pertes successives, qu'il 

 devint leur soutien pendant les dix dernières années de sa 

 vie. Après avoir commencé ses études au collège de Reims, 

 il les continua pendant trois ans à celui de Louis-le-Grand (1); 

 au bout de ce temps il alla rejoindre un cousin qui occupait 

 une place assez importante dans la ville de Lucques, gou- 

 vernée alors par la princesse Élisa , sœur de Napoléon. Ce pa- 

 rent le fit entrer dans le collège principal de celte ville, où il 

 ne tarda pas à se distinguer, malgré l'emploi qu'il était obligé 

 de faire d'une langue qui lui était étrangère, mais qu'il sut 

 bientôt comme la sienne , grâce à son application et à sa faci- 

 lité pour apprendre. Se destinant dès lors à la carrière de 1 

 l'enseignement, il espérait terminer toutes ses études classi- 

 ques dans ce collège, et n'en sortir que pour entrer à l'École 

 normale, lorsque les événements de 1813 vinrent déranger 

 tousses projets, en l'obligeant de quitter brusquement l'I- 

 talie pour rentrer en France , ce qu'il ne put faire sans courir 

 de grands dangers. De retour à Paris, au commencement 

 de 1814, il reprit ses études à ce même collège qu'il avait 

 quitté deux ans auparavant pour se rendre en Toscane. Ce- 

 pendant, si cette vie nomade dut nuire un peu à ses études 

 classiques, en revanche elle contribua beaucoup à développer 

 en lui le goût qu'il avait montré dès ses plus jeunes ans pour 

 l'histoire naturelle. La vue des Alpes qu'il traversa deux fois, 

 et son séjour dans un pays dont les productions différaient en 

 grande partie de celles de sa patrie , durent nécessairement 

 produire cet effet; de sorte que ce goût, qui était modéré 



(1) C'était alors le Lycée impérial. 



