DE LA SOCIÉTÉ ENTOMOLOGIOUE. 97 



avant son départ pour l'Italie, était devenu un penchant irré- 

 sistible lorsqu'il revint en France. Malheureusement ce pen- 

 chant ne s'accordait guère avec la destination que lui réser- 

 vaient ses parents: en effet, à peine eut-il fini ses études, que 

 son père, qui était avocat, et qui ne voyait rien de mieux pour 

 son fils que de lui faire embrasser sa profession, exigea de lui 

 qu'il fit son droit, et le plaça même chez un avoué pour joindre 

 la pratique à la théorie. Qu'on juge du désappointement du 

 jeune Audouin, obligé de se livrer à des études pour lesquelles 

 il avait la plus profonde antipathie. Aussi, malgré toute sa 

 bonne volonté, n'y faisait-il aucun progrès, et sa position était 

 devenue intolérable, lorsque enfin ses parents, vaincus par 

 ses instances, consentirent à la demande qu'il leur faisait depuis 

 longtemps, dépasser des bancs de l'École de droit sur ceux 

 de l'École de médecine. Peut-être auraient-ils refusé ce con- 

 sentement , sans une circonstance que nous mentionnerons 

 plus bas, et s'ils n'avaient fait la réflexion que la profession de 

 médecin n'est pas moins lucrative que celle d'avocat ou 

 d'avoué, lorsqu'on y acquiert quelque renom, car, d'après 

 leurs idées positives, ce qu'ils voulaient avant tout pour leur 

 fils, c'était de la fortune, et ils avaient raison de penser que la 

 carrière des sciences n'y conduit pas , du moins ordinaire- 

 ment. Quant à lui, moins soucieux qu'eux sous ce rapport, 

 il ne vit dans le changement de carrière auquel ils avaient 

 consenti qu'un moyen de se livrer plus facilement à sa passion 

 pour l'histoire naturelle. Ainsi, en abandonnant, à sa grande 

 satisfaction, Justinien pour Hippocrate, son projet n'était pas, 

 comme ses parents le croyaient , de pratiquer un jour la mé- 

 decine, pour laquelle il n'avait pas plus de goût que pour la 

 jurisprudence; mais il savait que les connaissances néces- 

 saires pour obtenir le diplôme de médecin ne le sont pas 

 moins pour devenir un habile naturaliste; et, en effet, si la 

 zoologie a fait de si grand progrès depuis Linné, surtout dans 



