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gie systématique , cette première partie de la science , qui 

 consiste à distinguer les êtres animés les uns des autres, et à 

 les classer dans l'ordre naturel , n'a de base solide que l'orga- 

 nisation. Quand nous avons un animal sous les yeux , nous 

 avons toujours ses organes pour nous apprendre ce qu'il est ; 

 mais nous n'avons pas toujours la connaissance de ses mœurs. 

 De plus , quoique les mœurs aient des rapports intimes avec 

 les organes, l'étude de la zoologie nous offre un grand nom- 

 bre d'exemples, tels que le loup et le chien, qui, avec une or- 

 ganisation fort semblable, ont des mœurs très-différentes. 



Nous ne voulons pas dire par là que l'étude des mœurs ne 

 soit pas une partie importante de la science : nous la considé- 

 rons, dans l'état actuel de nos connaissances , comme un auxi- 

 liaire utile pour la classification. En voyant, par exemple, 

 une muscide sortir, au lieu d'un papillon, de l'enveloppe 

 d'une chrysalide, nous jugeons, avec raison, qu'elle appar- 

 tient à la tribu des Tachinaires. Mais combien plus souvent ne 

 devons-nous pas reconnaître les membres de cette tribu à 

 leurs caractères organiques? et, tandis que, relativement aux 

 mœurs parasites de ces muscides, nous ne connaissons guère 

 que le fait principal , accompagné d'un petit nombre de mo- 

 difications, nous voyons l'organisation de ces mêmes diptères 

 se modifier à Tinfini, et fournir seule les éléments de la classi- 

 fication la plus complexe. 



M. Robineau-Desvoidy nous blâme encore «d'avoir affecté 

 «la prétention de chercher à concilier ce qui a paru en Alle- 

 « magne et en France presque en même temps, sur des insectes 

 «(les muscides) qui avaient exigé des méthodes particulières 

 «d'études, et qui, par conséquent, avaient dû conduire à 

 «plusieurs résultats différents. » Telle a été, en effet, notre 

 intention. Lorsque, sur la proposition du célèbre Latreille, 

 nous entreprîmes cet ouvrage, tout nous commandait d'avoir 

 égard aux travaux antérieurs , et surtout à ceux de Meigen, 



