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se dilatent considérablement; l'insecte se gonfle d'air, ce qui 

 produit une extension extraordinaire et successive des an- 

 neaux de l'abdomen, qui semblent s'ouvrir sur le dos, et 

 laissent voir le vaisseau dorsal. Cette dilatation est suivie 

 d'une contraction, et celle-ci, d'une dilatation nouvelle, dont 

 le jeu alternatif fait descendre la peau vers la région infé- 

 rieure. Lorsqu'elle est arrivée au milieu du corps, la tête se 

 découvre comme le ferait un homme encapuchonné, dont on 

 ouvrirait le capuchon sur les épaules pour le rabattre sur la 

 poitrine. L'insecte, en relevant sa tête, dégage ses antennes de 

 leurs fourreaux, comme on déchausse un bas en le retournant; 

 il dégage les pattes antérieures de la même manière, et s'en 

 sert ensuite pour repousser la peau et faciliter la sortie des 

 autres pattes et des ailes : celles-ci s'allongent par les tiraille- 

 ments qu'elles éprouvent en se dévêtissant, et se placent sur le 

 dos. Lorsqu'elles sont dégagées de leurs fourreaux, elles ont 

 acquis toute leur longueur, ce qui n'a pas lieu, comme on sait, 

 pour les Lépidoptères et les Diptères, dont les ailes sont 

 courtes, gonflées et humides dans la même circonstance. 



Le travail que je viens de décrire est extrêmement pénible 

 pour l'insecte sorti de sa position naturelle et placé dans une 

 boite : privé des points d'appui que lui donnent les nom- 

 breuses épines qui garnissent son corps , il se débat dans des 

 espèces de convulsions, et ne parvient à se métamorphoser 

 qu'avec la plus grande difficulté. Lorsque les épines sont en- 

 gagées dans les parois de sa loge naturelle, le plus léger 

 effort suffit pour lui faire quitter sa dépouille, et il parait à 

 la lumière dans tout son éclat ; au lieu que dans les boites il 

 avorte le plus souvent, ou bien ne vient au jour qu'estropié et 

 difforme. 



Presque toutes les chrysalides de coléoptères que j'ai exa- 

 minées m'ont offert des épines, ou des crochets placés à l'ex- 

 trémité .de l'abdomen, ou sur les anneaux du corps , ou sur la 



