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Castell-de-Fels. Heureusement, ces lieux sont presque aban^ 

 donnés à cause de leur stérilité; et c'est sans doute la cause 

 de ce qu'on n'a pas observé là, comme dans la campa g^ne de 

 Tarragone, des cas d'individus piqués par ces araignées. 



Avant d'entrer dans la relation des faits qui prouvent la 

 propriété venimeuse du Latrodectiis malmignatus , je de- 

 mande, quoique cela ne serve que de confirmation, à rap- 

 peler les particularités que j'ai remarquées dans ses habi- 

 tudes. 



Les mois de l'été sont principalement ceux pendant lesquels 

 l'araignée dont nous parlons se rencontre le plus abondam- 

 ment : il n'est pas si facile de l'avoir en abondance dans les 

 autres mois ; car, à mesure que la température de l'été baisse, 

 à l'automne, elle va en disparaissant, de manière que, pen- 

 dant l'hiver, il est impossible d'en trouver une seule à la sur- 

 face de la terre, ce qui ferait croire qu'elle passe tout ce 

 temps de l'année dans des retraites souterraines, à la pro- 

 fondeur de quelques pouces, et en partie garantie du froid 

 par la tapisserie dont elle garnit ses quartiers d'hiver. 



Au commencement du printemps, j'ai vu constamment ces 

 araignées aux aguets dans leurs toiles, qui s'étendent ordi- 

 nairement à peu de hauteur du sol, et en général sur les 

 ornières que les voitures tracent dans les champs, ou dans les 

 trous faits par les pieds des chevaux , ou bien dans d'autres 

 endroits analogues; car c'est son habitude de placer avec 

 soin ses pièges, sans doute pour empêcher la fuite de sa vic- 

 time, dans le cas oii elle tomberait à terre avant d'avoir reçu 

 le coup mortel. 



Le Latrodectus place les fils de ce filet au pied des végé- 

 taux voisins, à peu de hauteur; la forme qu'il lui donne n'est 

 pas régulière, et ne mérite pas le nom de véritable toile; 

 car il consiste en plusieurs fils dirigés de diverses manières, 

 et destinés à envelopper les imprudents qui se heurtent con- 



