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parmi les feuilles mortes qui pourrissent sur la terre ; ils s'at 

 troupent et se cachent sous de grands corps abandonnés, 

 comme des planches, des copeaux, etc., pour y chercher de l'hu- 

 midité. Ils existent pendant toute l'année ; car, même en hiver, 

 après avoir remué la neige et les feuilles, on peut en trouver 

 en abondance. 



Ils ne peuvent pas vivre longtemps hors de l'humidité. 11 

 paraît que le tube gastrique, qui se trouve sous le premier 

 segment de l'abdomen de ces insectes, et que Latreille a pré- 

 sumé être l'issue de leurs organes sexuels (1), contient l'ou- 

 verture par où ces animaux reçoivent l'air pour respirer. Cette 

 conjecture n'aurait-elle pas quelque rapport avec celle de 

 M. Guérin, à l'égard des vésicules qu'il a observées l^Jnn. des 

 se. liât. , 1 836 , Zoologie , p. 374 ) dans le genre Machilis ? 

 Sous le rapport de cette restriction du nombre des stigmates, 

 leur respiration aurait une analogie parfaite avec celle des 

 aranéides , et relativement au besoin de la médiation de l'hu- 

 midité, à la respiration des crustacés. Les cloportes qui fré- 

 quentent même les endroits assez secs, afin de pouvoir retenir 

 l'eau à leurs ouvertures respiratoires , ont ces dernières mu- 

 nies d'opercules, observés par MM. LerebouUet et Duvernoy 

 {Y Institut, 1840, n° 312). Aussi les Jchonites, qui n'ont 

 point ces opercules , ne peuvent-ils rester qu'un temps très- 

 court dans des endroits secs. On reconnaît très-facilement 

 cette destination de leur tube gastrique, lorsque, après avoir 

 été isolés dans un endroit sec, ces animaux, pressés de res- 

 pirer, sont placés sur un verre dont la surface a été hu- 

 mectée; alors l'action de leur tube augmente; ils se collent, 

 pour ainsi dire, au verre humecté, ce qui a probablement 



(l) De l'organisation extérieure et comparée des insectes Thysa- 

 noures (Nouvelles Jnnales du Muséum d'hist. nat. , t. l*"", 

 p. 185). 



