DE LA SOCIÉTÉ ËiMOMOLOGIQUE. 317 



ferme et succulente; elle s'y introduit et fait une galerie en 

 rongeant sa substance au-dessous de la peau. Comme cette 

 racine est souvent dure à sa partie qui avoisine la surface du 

 sol, la chenille descend à une certaine distance en terre, afin 

 de Tentamer. J'ai trouvé des chenilles qui , pour attaquer les 

 racines dans leur partie la plus tendre, s'étaient enfoncées 

 sous terre jusqu'à 1 pied et même 1 pied y^: profondeur à 

 laquelle atteignent quelquefois ces mêmes racines de Silène 

 inflata. 



Quoique j'aie observé deux œufs sur la mêii.e feuille , et 

 une fois, cinq sur différentes feuilles de la même tige, jamais 

 je n'ai trouvé qu'une chenille dans chaque brin. Les autres 

 chenilles sentent peut-être que la tige est occupée et vont en 

 chercher une autre, ou elles descendent, immédiatement après 

 leur éclosion, à la racine de la plante. Cette seconde hypo- 

 thèse semblerait assez probable, attendu que j'ai trouvé plu- 

 sieurs fois, sur un pied de Silène, un plus grand nombre 

 d'œufs éclos qu'il n'y avait de tiges attaquées, et même sans 

 qu'il y eût aucun brin d'attaqué; mais il pourrait bien arri- 

 ver aussi que les jeunes chenilles devinssent la proie de quel- 

 que ennemi, avant de pouvoir entrer dans une tige. Un fait 

 m'a prouvé que leur manière de vivre presque toujours à 

 couvert ne les préservait pas de tout danger. Un jour, j'ai 

 trouvé une de ces chenilles, parvenue à la moitié de sa gros- 

 seur, que la larve d'un carabique était occupée à dévorer, et 

 cela à plus d'un pied sous terre. 



Lorsque la chenille de la Luteago est entrée dans une ra- 

 cine, elle la parcourt, soit en montant, soit en descendant; 

 elle remplit entièrement le vide qu'elle laisse après elle, avec 

 ses excréments, qui sont si pressés, et offrent la substance de 

 la racine si peu dénaturée, qu'on pourrait croire quelle Ta 

 simplement broyée pour boucher la galerie qu'elle a par- 

 courue. 



