GIRARD. — Sur l’action toxique de la benzine. 173 
par intoxication spécifique. On sait, au reste, que souvent 
les Insectes ne sont qu’engourdis, et se réveillent si on ne 
prolonge pas l’action de la poudre. M. Willemot a com- 
mencé à cultiver en grand le Pyrethrum caucasicum pour 
l'usage insecticide. La meilleure poudre provient des capi- 
tules pulvérisées et, sans doute, principalement du pollen 
qui s’y rencontre. Les autres parties de la plante, dessé- 
chées, donnent une poudre inférieure en efficacité. D’après 
une note de M. Géhin, insérée dans le Bulletin du premier 
numéro 1859, des Annales, il ne serait pas nécessaire d’em- 
ployer des Pyrèthres exotiques comme les Pyrethrum cau- 
casicum et roseum , car la Camomille fétide présenterait des 
vertus aussi énergiques. Il me semble que la piante vivante 
doit avoir une propriété de même genre, et je ne sais si on 
n’observera pas une répugnance de beaucoup d’Insectes à 
butiner sur ses fleurs. C’est un fait sur lequel je crois pou- 
voir appeler l'attention des observateurs. Déjà, depuis quel- 
que temps, M. E. Desmarest, dans le volume des Annelés de 
l'Encyclopédie d'histoire naturelle, dirigée par M. le doc- 
teur Chenu, a demandé des expériences précises pour 
vérifier la justesse du préjugé populaire en vertu duquel, 
dans certains pays, on place sous les lits des paquets de 
Tanaisie (Synanthérées), pour écarter les Puces et les 
Punaises. 
Pour revenir à la benzine, depuis plusieurs années que 
je me sers de vapeur de cette substance afin de tuer promp- 
tement certains Lépidoptères, j'ai été constamment frappé 
d'un phénomène physiologique spécial qui succède à la 
mort par cet agent. Il s’agit d’une rigidité musculaire consi- 
dérable et très promptement acquise. Les expériences ont 
principalement porté sur des Sphinx convolvuli, un de nos 
Lépidoptères les mieux appropriés aux expériences de tout 
genre. Sur l’un d’eux, une femelle (1), je fis agir la benzine 
(1) Je renouvelle à propos de ces Lépidoptères une remarque qui 
