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Cependant, afin de proportionner à l’étendue restreinte 
de notre intelligence certains espaces, afin de pouvoir des- 
siner, autour de ces points lumineux de l'Univers animé, 
des bornes nécessairement conventionnelles, nous avons dû 
tracer des lignes théoriques, pareilles à ces degrés que le 
géographe a marqués sur la Carte du monde. Pour les re- 
trouver, au besoin et sans efforts, nous avons dû créer des 
règles arbitraires, analogues à celles qui régissent, dans un 
dictionnaire, les mots dont une langue est formée. Ces 
lignes, ces limites, je les ai mises, comme tous les métho- 
distes l’ont fait et le feront indéfiniment, là où j'ai pensé 
qu’elles seraient plus appréciables ou plus utiles; ces règles, 
je les ai de mon mieux établies, ainsi que mes prédécesseurs, 
d’après les rapports et les différences que les Ëtres révé- 
laient à mon entendement particulier. J’ai rarement innové, 
marchant, le plus souvent possible, dans les routes tracées 
par les pionniers de la science. S’il est vrai que je me sois 
mépris, ceci n’a pu dépendre que d’une inaptitude particu- 
lière, car j'ai labouré bien des années ce terrain réfractaire, 
mais aussi d’une éminente fertilité ! 
Le docteur Læœw me reproche de n'avoir pas nettement 
indiqué le parti que j'ai prétendu suivre, soit en adopiant 
un système purement naturel, dans la plus large acception 
du terme, soit, un mode exclusivement artificiel. A cela je 
répondrai, d’après les principes que je viens d’exposer, que 
le premier dessein m'a paru vain et superflu, tandis que le 
second m'aurait trop fréquemment conduit à de choquants 
résultats, en accroissant d’ailleurs inutilement l’encombre- 
ment des voies scientifiques. J’ai donc pris, en homme sage, 
une moyenne, comme étant l'expression la plus exacte des 
connaissances générales qu’il nous soit en toute circon- 
stance donné d'acquérir. 
Mais, abandonnant des régions trop élevées où je crains 
d'avoir pris un essor téméraire, je vais essayer d’expli- 
quer deux points importants, sujets à controverses, à l'égard 
