Sur le Theridium malmignatha. 285 
La Malmignathe est une araignée dont tous les mouve- 
ments sont lents et comme hésitants. Quand on lève la 
pierre sous laquelle elle se trouve cachée, au lieu de fuir 
précipitamment et d’emporter ou de défendre le cocon qui 
renferme ses œufs, elle reste là comme engourdie, et, pour 
la décider à remuer et à recourir à la fuite, il faut la pousser 
avec quelque paille ou brindelle de bois. Tracassée ainsi, je 
ne l’ai jamais vue se retourner pour mordre l’objet qui la 
touchait. Elle s’en va assez lentement et sans jamais s’occu - 
per de son cocon. — Ce cocon, qui est sphérique, jaune ou 
d’un blanc jaunâtre, quelquefois double, atteste chez la 
Maimignathe une industrie de fileuse beaucoup plus grande 
que celle que sembleraient indiquer ses grossières toiles. 
L’enveloppe est fortement tissée, comme papyracée, et res- 
semble assez, pour la consistance, aux cocons de certaines 
chenilles et Hyménoptères; tandis que la plupart des autres 
araignées n’ont qu’un cocon sans résistance, mou et formé 
d’un tissu peu serré. 
Quand elles sortent de l’œuf, les petites Malmignathes 
sont d'un brun-noir luisant, sans trace des belles taches 
rouges qui les distinguent plus tard. Après une ou deux 
mues , ces taches se montrent dans tout leur éclat, et sont 
même beaucoup plus vives et plus apparentes que sur la fin 
de leur existence. Alors, en effet, le ventre est distendu par 
la nourriture ou les œufs, et la couleur des taches est 
comme étendue par celte expansion de la peau. Les taches 
se trouvant séparées par cette dilatation, le fond brun uni 
de l'abdomen les envahit un peu. 
Les Corses connaissent parfaitement la Malmignathe, et 
l'on dirait que la nature lui a donné ces couleurs à la fois 
tranchées et livides pour avertir que quelque danger résul- 
tait du contact de cet animal. Ce danger n’est, du reste, que 
trop réel, et presque chaque année la Malmignathe fait des 
victimes dans les environs de Corte et d’Ajaccio, 
