Métamorphoses du Farsiis unicolor. tll 



la peine d'élucider la question. Je vais Pexaminer sans le moindre parti 

 pris, et, ce qui vaut mieux que toutes les hypothèses, toutes les déduc- 

 tions, pièces en main. 



Et d'abord , les larves d'Élalérides sont-elles si essentiellement carni- 

 vores qu'elles ne puissent vivre que de proie ? Voici ce que j'ai dit à leur 

 sujet dans mon travail sur les Insectes du Pin maritime : « De quoi se 

 « nourrissent les larves d'Élatérides? Les savants qui les ont le mieux 

 « étudiées disent qu'elles sont carnassières ; MM. Ratzeburg et Léon Dufour 

 « les ont vues dévorer diverses larves et même des larves de leur propre 

 « espèce. Je suis en mesure de confirmer ce l'ait, dont j'ai été bien des 

 « fois témoin de la part des larves à l'état de liberté et de celles que 

 « j'élevais dans mes bocaux, et que j'alimentais en partie de larves de 

 « Longicornes. Mais elles n'ont pas toujours une pareille proie à leur 

 « portée, et elles seraient condamnées à de bien longs jeûnes si elles n'y 

 « pouvaient suppléer. Par bonheur, à défaut de victimes, elles peuvent se 

 « nourrir de matières animalisées, excréments et dépouilles qu'elles trou- 

 « vent en abondance dans les vermoulures où elles serpentent. Il est à 

 « remarquer, en effet, que la plupart ne se trouvent que dans ces condi- 

 « tiens, ce qui les place, sous le rapport de leurs goûts, dans la même 

 ft catégorie que les larves de Temnochila, d'Aulonium et autres dont j'ai 

 « déjà parlé. Il en résulte que, lorsqu'on veut les élever avec succès, ce 

 « n'est pas dans la sciure de bois, mais bien dans la vermoulure qu'il faut 

 « les installer, et qu'on aura plus de chances de réussir en y introduisant 

 » de temps en temps quelques larves destinées à leur servir de pâture. » 



« Certaines larves cependant, celles des Agriotes, par exemple, parais- 

 « sent être essentiellement phytophages. Celle de Y A. segeiis a été par- 

 te ticulièrement signalée comme causant de grands dommages aux légumes 

 « des jardins, aux céréales, aux fourrages racines et à plusieurs autres 

 « plantes. M. Dagonel (Annales de la Soc. d'Agric. de la Marne, ISûl) a 

 « constaté les ravages faits dans un champ de froment par les larves des 

 « A. gUvellus Fab. et gallicus Dej., et j'ai souvent moi-même trouvé des 

 « larves à' Agriotes en fouillant à la racine de très-jeunes pieds de maïs 

 « qui se flétrissaient peu de jours après leur apparition, et dont elles 

 « dévoraient le grain. Ces larves, enfermées dans un bocal avec des grains 

 « de maïs, ne tardent pas à les perforer, et finissent pas s'y loger presque 

 « entièrement. » 



Je n'ai absolument rien à changer à ces observations, dont j'ai eu plus 

 d'une occasion de vérifier l'exactitude ; de sorte qu'il est avéré pour moi 

 que les larves d'Élatérides peuvent traverser les tissus végétaux d'une mé- 



