Étude comparative dos Caractères généraux. 



Les Eucnémides sont, en général, des insectes de forme oblongue ou 

 allongée, assez souvent cylindrique ou même quelquefois un peu conique, 

 rappelant par leur faciès tantôt quelques Élatérides ou Buprestides, et 

 tantôt, mais plus rarement^ certains Cébrionides. Malgré cela, la position 

 verticale de leur tête, qui est assez enfoncée dans le prothorax, leur 

 donne un faciès spécial qui permet de les reconnaîti'e facilement. Leur 

 taille, en général assez petite ou moyenne, arrive rarement à des propor- 

 tions assez considérables (30 mill.), sans jamais atteindre les grands déve- 

 loppements que l'on observe dans les familles voisines. Leur couleur, le 

 plus souvent assez sombre et uniforme, devient quelquefois claire et même 

 forme des dessins variés, mais ne prend que très-rarement les teintes 

 métalliques. Il n'en est pas de même chez les Buprestides, oii les couleurs 

 métalliques sont tellement dominantes qu'on les désigne chez nous sous 

 le nom vulgaire de Richards, dénomination que l'on retrouve à peu près 

 identique dans divers autres pays. 



La tête, toujours fortement verticale chez les Mélasites et les Eucné- 

 mides, paraît l'être un peu moins chez les Cérophytites, mais cependant 

 l'est encore bien plus notablement que chez les Élatérides, qui l'ont seu- 

 lement penchée. Ils se rapprochent donc davantage, sous ce rapport, des 

 Buprestides et des Throscides, et s'éloignent par conséquent des Pérotho- 

 pides. 



L'épistome, toujours assez grand et infléchi, est rétréci à sa base par 

 les cavités antennaires ; le plus souvent, il est trapéziforme et quelquefois 

 un peu transverse {Soleniscus mutabitis). Chez les Buprestides, Throscides 

 et Élatérides, nous voyons cet organe tantôt pas sensiblement rétréci par 

 les cavités antennaires {Throsms), et tantôt, au contraire, très-notable- 



