Rapport sur l'Excursion de 1865 en Espagne. 507 



Bientôt nous atteignons Vittoria, au pied du versant méridional des 

 Pyrénées, et la nuit tombante ne nous permet plus de rien voir. Nous 

 passâmes par Miranda de Ebro, où l'on doit satisfaire à une nouvelle 

 visite de la douane en entrant en Gastille. Les provinces basques que 

 nous venions de traverser ont le privilège d'être soumises à un régime 

 douanier plus doux que le reste de l'Espagne. Nous avions eu soin de faire 

 plomber à Trun nos bagages enregistrés pour Madrid, et grâce à cette 

 précaution, nous ne fûmes pas dérangés une seconde fois. Après Miranda, 

 les gorges de Pancorbo, où deux murs parallèles de deux rochers livrent 

 un étroit passage à un affluent de l'Ebre, à la grande route de Madrid et 

 au chemin de fer. On traverse non loin de là, presque sans s'en aperce- 

 voir, la ligne de partage des eaux entre l'Océan et la Méditerranée. C'est 

 le dernier accident de terrain qu'on rencontre jusqu'au Guadarrama. Tout 

 le plateau qui forme la Vieille-Gastille est une plaine immense de /lOO 

 mètres d'altitude moyenne qui s'étend de Burgos à Avila sans nulle part 

 changer d'aspect. Le sol inondé et boueux en hiver, poudreux et cre- 

 vassé pendant l'été, est pourtant fertile et donne, malgré des procédés de 

 culture un peu primitifs, des récoltes de froment qui permettent à la Cas- 

 tille d'en fournir aux provinces espagnoles moins favorisées. Quelques 

 bois de pins, de l'espèce propre aux pays méridionaux, à laquelle son port tout 

 particulier a fait donner le nom de Pin parasol, ne rompent qu'à de lon- 

 gues distances, notamment aux environs de Valladolid et de Médina del 

 Campo, la monotonie du paysage. Et pourtant cette terre est riche en 

 Coléoptères : le Carabus helluo, des Zabrus, des Ténébrionides {Tentyria, 

 Pimelia, Heliopathes, Gonocephalum), quelques Dorcadions donnent à sa 

 faune le vrai caractère espagnol. Mais M. Chevrotât, qui a beaucoup chassé 

 aux environs de Valladolid et crut convenable de publier ses découvertes 

 dans la Revue et Magasin de Zoologie, pourrait seul vous donner à ce su- 

 jet des détails plus circonstanciés. 



L'hiver n'est pas chaud sur le plateau castillan et il y dure long- 

 temps. C'est une observation que nous pûmes faire à nos dépens pendant 

 cette nuit où les fenêtres de notre wagon bien fermées nous défendaient 

 mal contre un froid piquant. En revanche, l'été y est torride ; c'est ce qui 

 explique comment des insectes méridionaux s'y peuvent développer. 



Au point du jour nous aperçûmes les vieux créneaux d' Avila, et derrière 

 cette ville la Cordillière centrale, qui, en cet endroit, prend les noms de 

 Sierras d' Avila et de Guadarrama. Le calcaire et l'argile cèdent la place au 

 granit, en même temps que le sol s'élève, d'abord d'une manière peu ra- 

 pide. On traverse une contrée aride jonchée de gros blocs de granit. Des 



