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de la moisissure. Les tissus animaux forment sans doute avec l'arsenic un 

 composé qui attire l'humidité. Je dois dire enfin que M. le docteur Car- 

 tereau, qui avait empoisonné avec l'arséniate de soude une partie des 

 insectes de sa collection, les a vus moisir de préférence aux autres. Il est 

 vrai que cet arséniate est très-avide d'humidité; aussi M. le docteur Carte- 

 reau a-t-il renoncé à ce moyen de conservation. 



Préservation de Cinsecte desséché. — Tous les entomologistes collection- 

 neurs savent qu'il ne faut placer dans la collection un vieil insecte des- 

 séché qu'après lui avoir fait subir une sorte de quarantaine pour vérifier 

 si des œufs d'Anthrènes n'ont pas été déposés sur son corps et s'il n'est 

 point attaqué par des larves dévastatrices. Ils savent aussi qu'un insecte 

 récemment mort et desséché est une proie bien plus appétissante qu'un 

 très-vieil insecte. M. Aube m'a raconté l'histoire de frais et beaux exem- 

 plaires du Chenmum bituberculatum qui, placés dans sa collection au 

 miheu de vieux Psélaphiens, avaient bientôt été dévorés. On trouve tou- 

 jours que ce sont les espèces rares, celles auxquelles on tient le plus et 

 qu'on vient de mettre dans les boîtes avec un soin spécial qui sont atta- 

 quées, tandis qu'un insecte commun n'est pas atteint sur la même rangée 

 ou à peu de distance. La raison de cette préférence des larves d'An- 

 thrènes, ou de Psoques, ou d'autres dévastateurs est facile à comprendre. 

 L'insecte est frais par rapport à ceux placés depuis longtemps déjà dans 

 la collection ; il attire de préférence les dévastateurs ; c'est une proie nou- 

 velle et bien meilleure pour eux. 



Aussi faut-il de toute nécessité, si on ne veut pas s'exposer à perdre un 

 insecte très-rare, le préserver avant de le mettre parmi les autres, ou si on 

 n'ose le préserver de peur de l'altérer, le visiter très-souvent jusqu'à ce qu'il 

 soit en quelque sorte momifié. Une recommandation importante découle de 

 ces faits d'observation : il faudrait placer dans chaque boîte un appât, un in- 

 secte de moyenne taille, récemment desséché, mais non préservé et qui ser- 

 virait de point de mire aux atteintes des dévastateurs. Cet insecte représen- 

 terait l'arbre récemment mort offert aux Xylophages par les forestiers et 

 qu'on abat quand il est criblé de larves. 



Pour p^i'éserver les insectes desséchés, il y a beaucoup de procédés em- 

 ployés déjà et cette abondance indique une pauvreté réelle de moyens effi- 

 caces. 



Le plus sûr, le plus radical, consiste à plonger l'insecte très-rare dans 

 l'eau pour que les tissus soient ramolhs ; une immersion d'une heure suffit. 

 On nettoie d'ailleurs très-bien l'insecte de celte manière et sous l'eau avec 



