8 Maurice Girard, 



Quel stimulant. Messieurs, pour nos études que ce qui se passe conti- 

 nuellement autour de nous ! Que de mécomptes cruels ne voyons-nous 

 pas se produire tous les jours dont la source est une ignorance qui rend 

 inutiles les efforts les plus dévoués et les plus consciencieux ! Dans l'épi- 

 démie terrible qui désole l'industrie de la soie et dont on n'est pas cer- 

 tain de triompher, quelle part ne revient-il pas à l'absence de connais- 

 sances scientifiques des éleveurs qui ont traité des êtres vivants comme 

 une substance inerte, s'imaginant augmenter indéfiniment le produit par 

 l'accumulation des matériaux du travail et la diminution du temps em- 

 ployé au profit de la réduction des frais généraux ? Les échecs presque 

 exclusifs des tentatives faites pour reproduire artificiellement les poissons 

 et les huîtres dans nos eaux épuisées sont dus principalement à ce qu'il 

 y a eu insuffisance dans l'étude de l'organisation de ces êtres et des con- 

 ditions de milieu indispensables pour leur accroissement. Que d'argent 

 dépensé tous les jours pour de prétendues recettes infaillibles contre les 

 ravages de tel ou tel insecte nuisible ! C'est le devoir des entomologistes 

 instruits de s'occuper des applications , parce que seuls ils peuvent le 

 faire avec succès. La connaissance exacte des organes, nécessaire pour la 

 détermination des espèces, conduit à la notion assurée de la fonction de 

 ceux-ci, car elle y est liée par une dépendance réellement mathématique, 

 quoique sa formule technique soit inconnue. Il en résulte ensuite, comme 

 vérification rationnelle, l'étude des mœurs des insectes, et par suite 

 l'invention des meilleurs moyens d'assurer la reproduction des espèces 

 utiles, la conservation de leurs races, ou la destruction de celles qui sont 

 pour l'homme de continuels ennemis. Je suis convaincu en particulier 

 que ceux d'entre nous qui se sont occupés avec succès de l'éducation des 

 larves des insectes seraient les plus aptes à amener à un bon résultat les 

 essais d'introduction des nouveaux Bombyx auxiliaires du Ver à soie. 



Je suis loin de demander à la Société des études insolites. Un grand 

 nombre de nos membres marche depuis longtemps dans cette voie. Au 

 travail, ancien déjà et si souvent cité, d'Audouin (3) sur la Pyrale de la 

 Vigne, sont venues se joindre des recherches multipliées. M. Guérin- 

 Méneville (Zi), poursuivant son but avec une persévérance que ne peuvent 

 décourager les obstacles, a publié de fréquentes études sur les insectes 

 industriels de la soie et a fondé pour eux la Revue de sériciculture. Nos 

 Annales attestent dans tous leurs volumes que les dégâts causés par les 

 insectes nuisibles et les moyens d'y porter remède ont été un continuel 

 sujet de préoccupation dans sa vie laborieuse. On doit à M. Guérin- 

 Méneville, sans contestation, d'avoir introduit en France le Bombyx de 

 l'Ailante {Attacus cynthia vera), complètement acclimaté aujourd'hui, et 



