PIlUanthus apivorus. 291 



rextrémité abdominale. Enfin, en poussant plus loin mes recherches, je 

 remarquai à quelque distance de la dune où je me tenais ensablé et immo- 

 bile plusieurs cadavres encore frais de VApis melUfica. Cette rencontre 

 tout à fait inattendue me suggéra la pensée que j'avais sans aucun doute 

 affaire h un Hyménoplère apicide, peut-être même au Philanthus apivorus. 



N'ayant avec moi aucun instrument pour fouiller ces clapiers, qui sont 

 très-profondément creusés dans le sable, j'attendis patiemment la sortie 

 du propriétaire. Il y avait à peu près deux heures que j'observais ces nids, 

 lorsqu'un bourdonnement se fit entendre; je levai les yeux et j'aperçus un 

 Hyménoptère qui planait et qui tenait sous sa région sternale un corps 

 étranger, très-volumineux, mais qu'il me fut impossible de distinguer, cet 

 insecte ravisseur ayant trouvé sa vraie habitation, disparut à mes yeux 

 avec la proie qu'il emportait. Peu de temps après, je vis trois de ces Hymé- 

 noptères sortir de leurs nids, après avoir préalablement dirigé leurs 

 antennes dans tous les sens, comme pour sonder le terrain et disparaître 

 aussitôt dans l'espace. 



Le soleil commençant à se cacher et manquant d'instrument pour 

 m'emparer de ces Hyménoptères au vol rapide, je remis au lendemain la 

 capture de mon insecte ravisseur. Ce jour-là le temps fut calme et le ciel, 

 presque sans nuage, permit au soleil de se montrer d'une manière non 

 interrompue. Je me transportai à mon observatoire et, une fois installé, 

 j'examinai toutes les habitations, dont les ouvertures me parurent dans un 

 état parfait de conservation. Je reconnus aussi que les tas de sable qui se 

 trouvaient au pied de la dune étaient plus nombreux et j'y découvris de 

 plus au moins vingt cadavres de VApis meUifica, indices qui me démon- 

 trèrent que ces Hyménoptères fouisseurs ne passent pas la nuit dans un 

 repos parfait. Peu de temps après je les vis sortir de leurs clapiers et pendant 

 les cinq heures que je passai à observer ces insectes, je remarquai que 

 leurs allées et venues étaient très-fréquentes. Voici alors le moyen que je mis 

 en usage pour m'en emparer. En observant ces Hyménoptères, que je 

 reconnus pour être le Plutanthus apivorus, je m'aperçus qu'une fois 

 arrivés en vue de leurs habitations, ils ne s'y précipitaient pas immédia- 

 tement ; les uns montraient une certaine hésitation avant de pénétrer dans 

 l'intérieur; les autres couraient sur le pan vertical de la dune et se met- 

 taient h la recherche de leurs véritables clapiers. Je profitai de ces moments 

 d'hésitation et surtout de cette espèce de vérification de leurs demeures 

 particulières pour m'en emparer. îMuni de brucelles, je les saisissais par le 

 thorax, et comme la proie qu'ils tenaient sous leur sternum les embarras- 

 sait considérablement dans leur démarche, il me fui facile d'en recueillir 



