XL Bulletin eniomologîque. 



est apparu subitement un insecte à corps mou au milieu des vignes de 

 M. de Launoy. Ces vignes sont situées proclie et au sud de Constantine, 

 exposées au couchant vers la route de Batna. Elles sont plantées dans un 

 sol argilo-siliceux et peuvent être arrosées par un canal d'irrigation. Elles 

 n'ont pas été façonnées de l'hiver et des herbes nombreuses, principale- 

 ment des crucifères, les avaient complètement envahies lors des binages; 

 peu de jours après cette opération l'éruption a eu lieu. 



Dès le 29 avril, M. de Launoy s'était aperçu du prodigieux développe- 

 ment de cet insecte; dans la journée les jeunes sarments de beaucoup de 

 ceps étaient morts presque sous ses yeux, et cette marche rapide de leur 

 destruction l'inquiétait avec raison. 



Le 1" mai, à sept heures du matin, nous étions sur les lieux pourvu 

 d'acide phénique, de poudre de pyrèthre, de goudron et d'acide acétique. 

 Nous n'avions pas pris de soufre ; il y en avait dans les vignes. A notre 

 arrivée, la température étant basse, nous n'avons rien vu et vainement 

 nous cherchâmes les insectes sur les sarments attaqués ; mais des taches 

 noir-verdàtre mêlées de rouge indiquaient les ravages de la veille. 



L'insecte est armé d'un suçoir, qui, au repos, est appliqué le long du 

 thorax et occupe moins de la moitié de la longueur du corps ; cette lon- 

 gueur varie entre 2 et 5 millimètres dans l'insecte parfait; ce dernier a 

 des ailes. Pour se servir de son suçoir il commence par s'incliner sur les 

 pattes de derrière qui forment arc-l)outant ; l'anus semble son point 

 d'appui; dans cette position tout le corps incline en arrière; il commence 

 par chercher le point le plus tendre de la plante; après un peu de tâton- 

 nement il introduit son suçoir et pompe la sève ; ce tâtonnement explique 

 pourquoi l'insecte, sortant de terre, a attaqué les rameaux dans la partie 

 qui a cédé, et la sève, s'échappant par cette piqîire, en a privé la partie 

 supérieure encore herbacée qui se fane peu après et meurt avec le ceps. 

 Ce premier repas pris, il se promène sur les feuilles, et les nombreuses 

 déjections attachées aux poils sous forme de petites perles de couleur 

 ferrugineuse dénotent sa voracité. C'est là aussi qu'il dépose ses œufs et 

 sur tous les corps avoisinants, piquets, échalas, etc.; il est méplat et 

 oblong. Toutes les piqûres faites dans quelque partie que ce soit de la 

 plante sont marquées par des taches, où le rouge les fait distinguer. 

 N'est-ce point une liqueur acre que laisse l'insecte dans la plante comme 

 le font les punaises, auxquelles il ressemble un peu, surtout par l'odeur 

 infecte que répand son corps écrasé, et qui, à s'y méprendre, la ferait 

 confondre avec celle des punaises des lits ? 



Les premières données acquises, nous sommes allé à huit heures gratter 

 la terreau pied des ceps attaqués la veille, et quelques centimètres remués 

 ont mis à nu, non des centaines d'insectes, mais des milliers, à ce point 

 que leur teinte générale étant celle du sol, nous avons cru qu'il marchait. 



