Séances de l'année 1869. LV 



cure introduit d'abord dans l'abdomen, puis, lorsqu'il est entré en équi- 

 libre, poussé dans le thorax. On constatera avec des Bourdons des dévia- 

 tions considérables de Taiguille (lu galvanomètre, indiquant toutes un 

 grand excès de chaleur du thorax sur l'abdomen. Ces excès, chez les 

 Spliingides (Lépidoptères à vol très-puissant), atteignent des valeurs de 

 If à 6° habituellement, parfois même de 8° à 10% et sont obtenus dans 

 un temps très-court, presque instantané. Chez les insectes au contraire de 

 vol très-faible ou nul il n'y a pas ou très-peu d'excès de chaleur du thorax 

 sur l'abdomen (ex. : Gourtilières, Sauterelles). Il faut remarquer combien 

 ce résultat, surprenant par sa puissance, est conforme aux données anato- 

 miques. Dans le thorax se trouvent à la fois chez l'adulte les puissants 

 muscles des pattes et des ailes, ces derniers en contraction énergique lors 

 du vol et siège d'une forte combustion ; au contraire, les muscles de l'ab- 

 domen sont alors inertes. En outre, suivant l'opinion le plus généralement 

 adoptée, l'activité de la respiration est plus grande pendant le vol dans le 

 thorax que dans l'abdomen, l'insecte respirant surtout par les stigmates 

 du thorax quand il vole, et par ceux de l'abdomen lorsqu'il est au repos. 

 Enfin, l'excès calorifique du thorax sur l'abdomen est sans doute lié aussi 

 à la prédominance de masse et à la concentration des ganglions nerveux 

 Ihoraciques comparativement aux ganglions abdominaux. 



11 faut bien remarquer que si des insectes de vol très -puissant ont donné 

 des excès de chaleur du thorax sur l'abdomen de 6° à 8% ceux de vol moyen 

 (ainsi les grands Bombycides, Paons de nuit, etc.) n'ont plus que 2° à 3" 

 d'excès; et, enfin, l'excès est très-faible chez de gros insectes, quand le 

 vol est à peu près nul (Sauterelles vertes, Gourtilières, etc.), et peut-être, 

 dans ce cas, tient-il à la différence de conductibilité par différence d'épais- 

 seur des téguments des deux régions. On peut donc formuler cette loi 

 générale : Chez tes insectes doués de la locomotion aérienne, la chalew^ se 

 concentre dans le thorax en un foyer d'intensité 'proportionnelle a ta puiS' 

 sance effective du vol. 



La conformation anatomique des insectes à abdomen pédicule se prête 

 parfaitement au fait du désaccoi'd thermique des deux régions. Si chez le 

 Mammifère et l'Oiseau, c'est-à-dire les Vertébrés comparables aux Insectes 

 par le perfectionnement des appareils de la vie animale, le corps offre 

 partout de larges sections où de nombreux troncs vasculaires permettent 

 une rapide propagation de la chaleur avec le sang, et, par suite, un équi- 

 libre à peu près complet partout, avec quelle difficulté, au contraire, les 

 courants sanguins, si transmission il y a, doivent-ils passer par le détroit 

 resserré que constitue le pédicule d'une Guêpe ou d'un Sphex ! La chaleur 



