(3) Arachnides sociables du Venezuela. 7 



reproduction, tantôt permanente ; dans certains cas, le travail exécute 

 est absolument commun et semblable pour tous les individus de la 

 république ; dans d'autres, le travail commun n'exclut pas une certaine 

 dose de travail individuel. D'après ces considérations, nous classerons 

 les Araignées sociables du Venezuela en trois catégories : 



§ 1. 



Epeira Bandelieri E. Sim., en temps ordinaire, ne parait pas différer 

 par ses mœurs des Epeires ordinaires, sa toile est normale et indivi- 

 duelle, mais, au moment de la ponte, plusieurs femelles se réunissent 

 pour construire en commun, sur un buisson, une grande coque de tissu 

 jaunâtre et laineux, dans laquelle elles s'enferment pour pondre et fabri- 

 quer leurs cocons. Le cocon de tissu, très épais (analogue à celui des 

 cocons d'Argiope), est bombé sur l'une de ses faces, presque plan sur 

 l'autre et attaché aux parois de la chambre incubatrice par un très court 

 pédicule; nous avons ouvert plusieurs de ces coques renfermant jusqu'à 

 dix cocons et cinq ou six femelles partageant les soins de la maternité; 

 nous ne savons ce qui doit se passer au moment de l'éclosion, mais il 

 est probable que la coque se trouve alors remplie d'un très grand 

 nombre de jeunes Épeires. iNous avons reçu de Quito une autre espèce 

 du même genre dont les associations doivent être encore plus nom- 

 breuses à en juger par les séries de cocons disposés en chapelets qui 

 nous ont été envoyées. Mais les cocons de cette espèce sont sphériques, 

 liés ensemble par une bourre lâche, sans être enveloppés d'une coque. 



La sociabilité est tout à fait complète chez Anelosimus socialis E. Sim., 

 de la famille des Theridiidae; plusieurs centaines, souvent plusieurs 

 milliers d'individus de cette espèce se réunissent pour filer une toile 

 légère et transparente, mais de tissu serré et analogue à celui des toiles 

 d'Agélènes ; cette toile est de forme indéterminée, elle atteint parfois de 

 grandes dimensions et peut envelopper un caféier tout entier. Au premier 

 abord, cette immense toile rappelle plutôt le travail de Chenilles so- 

 ciables que celui d'une Araignée; quand on a déchiré l'enveloppe 

 extérieure, on voit que l'intérieur est divisé, par des cloisons de môme 

 tissu, en loges très irrégulières. Les Araignées s'y promènent librement, 

 se rencontrent en se palpant comme feraient des Fourmis avec leurs 

 antennes, et se mettent quelquefois à plusieurs pour dévorer une proie 

 un peu volumineuse. 



