GLXx Bulletin entomologique. 



maux : Tortues, Couleuvres, Hérons, Pies-Grièches, qu'à l'instant de leur 

 éclosion, quand ils gisent sur le rivage, encore mous et décolorés, ou 

 quand le vent et la pluie les ont abattus tout transis dans les herbes. En 

 dehors de ces moments, ils n'auraient à redouter aucun ennemi, si le 

 Hobereau n'existait pas. 



Le Hobereau parcourt, comme une flèche, le bord des étangs à cinq 

 ou six pas du rivage. On le voit, pendant une heure, circuler sans 

 trêve, suivant sans cesse le même tracé, puis brusquement s'abattre 

 pour repartir après une seconde et recommencer son manège. Il est 

 difficile, au premier abord, de se rendre compte des faits et gestes du 

 petit chasseur; sa course est si prompte qu'on l'entrevoit à peine. 



Mais si, d'un coup de fusil, on a pu l'atteindre, on constate que son 

 estomac est remi)li de grosses Libellules presque entières ; il a seule- 

 ment arraché les ailes de ses victimes et les a ensuite avalées tout d'un 

 coup. Il dévore ainsi la plupart des grandes Jîschnes et en particulier 

 lÂbiiluln quadrimaculata, Anax formosus, JEschna rufescens, J^. afjims. 

 très rarement Crocothemis erythr.rn, qui ne plane pas. peu ou pas de 

 petites espèces. Il en détruit vraiment une grande quantité, caries sujets 

 que j'ai abattus avaient mangé en moyenne huit ou neuf Insectes dei)uis 

 moins d'une heure. Du reste, les rivages des étangs sont jonchés d'ailes 

 proprement arrachées et c'est évidemment lui qui les a ainsi coupées. 



Il n'est pas rare d'observer, en juin, le nid du Hobereau; la terre est, 

 en dessous, couverte d'ailes d'Odonates mêlées à d'autres débris. Il est 

 donc certain que le Rapace, au moins quand il niche près des étangs, 

 nourrit ses petits de Libellules et en consomme lui-même un grand 

 nombre. 



Tandis que les gros Odonates. Libellulides et ^Eschnides de marais 

 sont exclusivement pourchassés par le Hobereau, les Agrionides, dédai- 

 gnés par le Rapace, sont dévorés par un autre Oiseau : Htjdrorhelidon 

 fissipes, et la destruction de ces petites espèces, du reste extrêmement 

 répandues, s'opère sur la plus grande échelle, puisque, d'une part, 

 maiut étang nourrit des centaines d'Hydrochélidons, et qu(^, d'autre part, 

 sur viugt estomacs d'Oiseaux, dix-neuf sont en général bondés de plu- 

 sieurs espèces d'Agrions : puella, pulchellum. cynthigerum, tenellum. 

 minium. L'Hydrochélidon, lui, avale l'Insecte entier, sans lui rogner les 

 ailes, et il le saisit d'autant plus aisément qu'il est un remarquable voi- 

 lier, alors que les Agrions volent mal. 



Devons-nous, après le Hobereau, chasseur des grandes espèces de 

 Libeilulles* et les Hydrochélidons, destructeurs des petites espèces, citer 



