XL Bulletin mtomologiquc. 



moins complète de leur abdomen, par le défaut de symétrie dans les 

 appendices de cette partie du corps et par la brièveté des pattes des deux 

 paires postérieures; l'abdomen est grand, contourné sur lui-même, et, 

 pour le proléger, l'animal le loge dans l'intérieur de quelque coquille 

 qu'il traîne toujours avec lui et dans laquelle il s'attache à l'aide des 

 pattes postérieures. Le genre Birgus fait exception, l'abdomen est très 

 large, non contourné sur lui-même et couvert en, dessus de grandes 

 plaques cornées destinées à protéger cet organe et qui chevauchent l'une 

 sur l'autre. Cette espèce, par cette disposition toute particulière, n'a pas 

 besoin de loger son abdomen dans une coquille comme cela a lieu non- 

 seulement pour les Paguriis mais aussi pour les Gœnobita. L'appareil 

 respiratoire du Birgus est en outre très remarquable ; la cavité respira- 

 toire est très grande, et les branchies, au nombre de ilx, tenues dans un 

 milieu toujours humide, n'en remplissent pas la dixième partie ; sa voûte 

 est tapissée intérieurement par une membrane mince, épidermique, et 

 qui, en disparaissant, laisse à nu le derme qui se continue avec la mem- 

 brane dont la carapace est tapissée et qui est couverte d'une multitude 

 de végétations vasculaires. 



Ce Crustacé, qui n'avait encore été signalé que de la mer des Indes, a 

 une étendue géographique très grande; il a été rencontré aux Seychelles, 

 dans les îles de la Réunion, de Maurice et jusqu'à Madagascar; les îles 

 de Java, de Sumatra et de Bornéo nourrissent aussi cette espèce, ainsi 

 que la Martinique; enfin, il a été capturé aux Nouvelles-Hébrides, aux 

 Sandv^fich, à la Nouvelle-Zélande et à la Nouvelle-Calédonie. 



Une particularité intéressante, c'est que ce Crustacé a toujours été 

 rencontré dans l'intérieur des terres, et je ne sache pas qu'il ait été 

 pris sur le littoral ou dans les rochers baignés par la mer. A cause du 

 milieu dans lequel il a été trouvé, on peut dire qu'il est plutôt terrestre 

 que marin. 



Il est à supposer que la femelle pond ses œufs dans la mer, et ce n'est 

 qu'à l'état de larve que ce Crustacé devient pélagien ; on doit penser aussi 

 que c'est seulement sous cette forme qu'il est transporté par la mer et 

 les courants, et c'est ce qui explique la présence de cette espèce dans les 

 diverses parties du monde que j'ai signalées. 



Le Birgus latro varie beaucoup pour la taille ; voici les diverses dimen- 

 sions que j'ai observées : long. 35, 27, 24, 20, 15, 13, 10 centim.; lai. 18, 

 15, ik, 13, 9, 8, 7 centim. 



