138 Société entomologique de France. — Congrès annuel. 



pays ne sont pas capables de franchir de longues distances ; loin d'être 

 bons voiliers, ces Insectes ne fournissent que de courtes étapes ; ils vo- 

 lettent plutôt qu'ils ne volent. Les Dectiques, en particulier, avec leurs 

 élytres et leurs ailes, souvent plus courts que l'abdomen, ne paraissent 

 pas être doués pour la locomotion aérienne ; cependant Dectiens albi- 

 frons, aux élytres et aux ailes longs, plus longs que l'abdomen, 

 semble, au contraire, par sa structure anatomique, être très capable de 

 faire route à travers l'espace; c'est peut-être ce qui permet d'expliquer 

 l'étendue de son aire de distribution géographique qui embrasse tout 

 le bassin de la Méditerranée : la France méridionale, l'Italie, la Russie, 

 l'Espagne, le Maroc, l'Algérie, la Tunisie, etc. 



Mais ce ne sont là que des conjectures qui réclament l'appui de l'ob- 

 servation. 



C'est pendant l'été 1888 que, pour la première fois, mon attention fut 

 appelée sur les aptitudes privilégiées du Dectique au front blanc; 

 j'habitais, à Alger, le quatrième étage d'une maison dont les fenêtres 

 donnent sur le boulevard de la République, au-dessus du vieux port, 

 faisant face, d'un côté, à la Djama-Kebir, la grande Mosquée ; de l'autre, 

 à la Marine et au Palais des Langoustes (1); elle est donc très dégagée 

 et battue par tous les vents. 



Par une de ces nuits tropicales, où, pour goûter quelque fraîcheur, 

 on laisse volontiers les fenêtres ouvertes, je fus réveillé en sursaut par 

 les accents d'une musique étrange, musique arabe ou nègre, car c'était 

 la répétition ininterrompue du même motif; tantôt elle semblait s'as- 

 sourdir, tantôt elle acquérait un degré d'intensité extrême; je reconnus 

 bientôt qu'elle était produite par stridulation sous l'impulsion d'un être 

 vivant qui la modulait à son gré. Je fus prestement sur pied, et, la 

 bougie à la main, je ne tardais pas à découvrir mon guitariste errant 

 dans un corridor et bientôt je le surpris donnant une sérénade à la belle 

 de son choix. 



Profitant des ombres de la nuit, le couple amoureux affolé, d'une aile 

 légère, avait quitté les champs, et, quêtant un abri discret, s'était intro- 

 duit dans mon logis ; ce n'était, certes, pas par un escalier dérobé qu'il 

 était descendu de la terrasse; la disposition des lieux ne permettait pas 

 de douter que, s'étant posé sur le balcon, il avait passé par une croisée... 

 à la faveur du clair de lune. 



(l) Nom populaire du Laboratoire de Zoologie marine de l'École des sciences 

 d'Alger. 



