Séance du 28 février 1894. 139 



J'arrêtais d'abord le musicien pour tapage nocturne et le coffrais dans 

 une geôle soigneusement verrouillée; je courus ensuite à la recherche 

 de la belle cause de l'algarade; j'allais la saisir lorsque, d'un bond, elle 

 se précipita parla fenêtre... de désespoir ! Peut-être? 



Je ne doutais plus que les Dectiques à front blanc ne fussent des In- 

 sectes de haut vol, mais, pour plus ample informé, je commençais une 

 enquête sur les faits et gestes de ces Locustides. 



Je ne tardais pas à être renseigné ; le 27 juillet m'arrivait, docu- 

 mentée et avec pièce à l'appui, une lettre de M. E. Reybaud, administra- 

 teur de la commune mixte de Bordj-Bou-Arreridj [arrondissement de 

 Sétif, département de Gonstantine (1)]. 



« Je vous envoie, disait-elle, par le courrier de ce jour, sous le cou- 

 vert de M. le Gouverneur général, une boîte de Sauterelles dont un vol 

 assez important s'est abattu sur un point de la Commune, d'où elles sont 

 reparties le lendemain en laissant quelques spécimens. 



« Ces Sauterelles, nommées par les indigènes Bou-Sag, sont les 

 mêmes que celles qui ont dévoré les jardins de Bordj-R'dir, il y a deux 

 ans. Elles sont puissamment armées et coupent facilement la tige d'une 

 plante. En les prenant, faites attention, car elles pincent fort. » 



Sitôt reçue, j'ouvrais la boîte et je trouvais une légion de Sauterelles 

 qui n'étaient autres que des Dectieus albifrons; il y en avait bien quel- 

 ques-unes qui, n'ayant pu résister à la captivité et aux fatigues du 

 voyage, gisaient pantelantes au fond de leur prison, mais il y en avait 

 nombre d'autres, mâles et femelles, qui avaient survécu et qui, portées 

 au grand air sous des grillages, se remirent promptement et se laissèrent 

 observer à loisir pendant des semaines. 



Ce point éclairé, je ne tardais pas à savoir qu'un vol de ces mêmes 

 Insectes, dont on me remit les échantillons, avait atterri au commence- 

 ment du mois sur la commune de Saint-Eugène, aux environs d'Alger. 

 Rapprochant les dates, j'acquis la certitude que les amoureux tombés 

 chez moi, si à propos pour troubler mon sommeil, étaient des individus 

 égarés qui avaient fait partie de la même bande. 



Ne jugeant pas ces observations suffisantes, je me tins sur la réserve, 

 attendant l'occasion de faire sur le terrain des études personnelles. 



(1) J'adresse ici tous mes remerciements à M. E. Reybaud, aujourd'hui admi- 

 nistrateur de la commune mixte des Rhira, chez lequel, lors de mes tournées 

 d'inspection, j'ai toujours trouvé le meilleur accueil et qui a mis une obligeance 

 extrême à me fournir les renseignements ainsi que les matériaux dont j'avais 

 besoin pour mes éludes. 



