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rieur, on distingue deux petites pièces appelées volsella, munies au 

 sommet d'une tenette, petit lobe recourbé. Entre les volsella s'élève le 

 fourreau qui dépasse en longueur les branches du forceps. Cette pièce 

 se divise à l'extrémité en deux lobes obtus appelés crochets, qui se 

 replient sur eux-mêmes et s'écartent pour donner passage à la verge. 

 Ces diverses armures génitales sont réunies à la base par un léger ren- 

 dement qui constitue la pièce basilaire. Chez les Ichneumoniens, toutes 

 ces pièces conservent la même forme, ou, du moins, on n'y a pas encore 

 constaté de différences sensibles entre les genres et les espèces. 



Comme il vient d'être dit, les femelles se distinguent principalement 

 par la présence d'une tarière toujours courte, c'est-à-dire dépassant peu 

 ou pas l'abdomen. Cet organe, qui est en même temps i'oviscapte, prend 

 naissance sous le sixième segment ventral, qui le recouvre souvent 

 dans sa plus grande partie. Elle est, en outre, entourée de deux gaines, 

 sortes de baguettes couvertes de soies noires et abondantes. A l'état de 

 repos, ces divers organes sont placés vers l'extrémité de l'abdomen, 

 logés dans une rainure formée par les derniers segments dorsaux. 



Comme chez tous les Hyménoptères, l'oviscapte des Ichneumonides est 

 composé de trois pièces, une principale, beaucoup plus large à la base 

 qu'à l'extrémité, et deux accessoires, en forme de soies raides, dentées 

 au bout, et qui glissent chacune dans une rainure latérale de la pièce 

 principale. Ces deux spicules et le demi-tube qui les réunit forment, 

 par leur assemblage, un cylindre creux par lequel passent les œufs et le 

 venin des Ichneumonides. Tels sont les caractères à l'aide desquels on 

 peut distinguer sûrement les deux sexes. Néanmoins, on pourrait en 

 citer d'autres, tels que les joues moins allongées chez les mâles, mais 

 ces caractères n'ont pas la précision des autres. 



7° Espèces et variétés. — Les Ichneumoniens sont très poly- 

 morphes, non seulement d'espèce à espèce, mais encore de sexe à sexe, 

 aussi leur synonymie est-elle souvent très chargée, et bien qu'un grand 

 nombre d'espèces anciennes aient été réunies sous un type primitif, il 

 reste encore beaucoup à faire sous ce rapport. 



Tous les naturalistes savent qu'il ne faut pas attacher beaucoup d'im- 

 portance à la coloration, mais qu'il convient avant tout d'examiner les 

 traits caractéristiques de la forme et de la sculpture. Les auteurs qui 

 n'ont pas assez tenu compte de ce principe général sont tombés dans les 

 plus grossières erreurs. Ainsi, dans la même espèce, on rencontre des 

 individus à abdomen tout noir, tandis que d'autres l'ont en grande 

 partie roux. Certains sont diversement maculés de roux, de blanc ou de 



