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reux crocodiles, nos Ichneumons ailés sont sans cesse à la recherche 

 des victimes qui conviennent à l'entretien de leurs larves. Dans l'impa- 

 tience de les rencontrer, on voit les femelles agitant sans cesse leurs 

 antennes, d'où le nom de Mouches vibrantes, qui leur a été donné. Elles 

 se faufilent dans les massifs de feuillage, entre les grandes herbes et 

 jusque sous les mousses, scrutant les moindres cachettes. Dans un 

 pareil chassé-croisé, combien de chenilles sont vouées à une mort cer- 

 taine. M. Pierret assure que, dans les Basses-Alpes, les deux tiers des 

 chenilles de Thaïs medesicaste qu'il capturait étaient ichneumonées. 



Toutes les chenilles, paraît-il, ne conviennent pas à toutes les 

 espèces. 11 est évident d'abord que la mère Ichneumon doit choisir, 

 pour y déposer son œuf, des sujets dont la taille soit proportionnée a 

 celle que doit atteindre la larve ; autrement, s'ils étaient trop petits, 

 celle-ci périrait faute de nourriture. Les cas de parasitisme qui ont été 

 étudiés semblent démontrer que les œufs sont déposés sur des chenilles 

 adultes ou, du moins, sur le point d'atteindre leur dernier développe- 

 ment. Newport, qui a observé plusieurs larves de Trogus lutorius, a 

 constaté que l'œuf avait été pondu sur un Sphinx après sa dernière mue. 

 Néanmoins, il serait téméraire d'affirmer que les choses se passent tou- 

 jours ainsi. Comme certains Braconides solitaires qui dédaignent les 

 vieux sujets, les Ichneumoniens peuvent, sans doute, s'accommoder de 

 jeunes chenilles qui grandiront en même temps que la larve parasite. 

 Bœsel prétend que les Ichneumonides attaquent indistinctement les che- 

 nilles et même les chrysalides, selon qu'elles se présentent au moment 

 de la ponte. 



Certains Ichneumons paraissent rechercher la même espèce de che- 

 nille à l'exclusion des autres; mais les cas d'éclosions que l'on a con- 

 statés ne sont pas assez nombreux pour permettre d'affirmer un fait qui 

 supposerait un instinct extraordinaire. Au contraire, comme on pourra 

 le voir dans la partie descriptive, les éclosions qui ont été observées 

 témoignent que nos Insectes sont indifférents sur le choix des espèces et 

 ne visent qu'à une chose : donner à leur progéniture un hôte capable 

 de les nourrir jusqu'au terme de leur développement. 



La mère pond-elle plusieurs œufs sur le même individu ? C'est ce 

 que l'expérience n'a pas encore démontré. Jusqu'ici, on n'a point 

 d'exemples d'Ichneumons vivant en société chez le même hôte et par- 

 venus à l'état parfait. Bridgman affirme que tous sont solitaires dans 

 leur parasitisme. Néanmoins, il peut arriver que plusieurs œufs soient 

 déposés sur le même sujet par la même mère ou par des mères diffé- 



