(7) Mœurs et métamorphoses d'Insectes. 465 



nous nous contenterons de développer la partie biologique, celle qui a 

 trait aux mœurs. 



Mœurs, habitudes, régime, dégâts. 



Après avoir quitté leur dépouille nymphale, leur corps, encore mou, 

 de couleur blanchâtre, passe successivement par des teintes dégradées 

 pour arriver à la couleur normale, puis, avec le temps, leurs téguments 

 ayant acquis la consistance qui leur est propre, ils perforent, à l'aide de 

 leurs mandibules, en y pratiquant un trou rond, la mince couche 

 soyeuse dans laquelle ils sont renfermés, et vienne l'heure propice, 

 l'heure à laquelle la grande partie des Insectes se livre au repos, les 

 Ptines, au contraire, amis de l'obscurité, envieux des lueurs sombres, 

 vienne cette heure, ils prennent leurs ébats, cheminant d'abord d'un 

 pas lent, pour voler ensuite vers leur objet préféré, et cet objet, cet 

 idéal, c'est la continuation de l'œuvre de destruction déjà commencée 

 alors qu'ils n'étaient qu'à l'état de larve; pour les uns, ce sont les 

 vieux bois, les mousses, les champignons, les restes déjà digérés par les 

 rongeurs, par les félins ou par les ruminants; pour les autres, ce sont 

 nos provisions, nos cuirs, nos herbiers, nos collections, pas un sur les 

 fleurs ni sur les feuilles, tous à la curée : de jour, ils sont invisibles, 

 ils se réfugient sous les objets nourriciers, qui leur servent d'abri, c'est 

 donc sous les écorces des arbres, sous les fagots, sous les pierres qu'il 

 faut aller les chercher; ils pullulent dans nos greniers, où sont tant de 

 restes abandonnés; dans nos magasins de pelleteries, où ils ravagent les 

 peaux et les poils ; dans nos caves, où ils dévorent les restes animaux et 

 végétaux qui y grouillent à profusion ; — le moindre interstice, la plus 

 légère fissure, les trous des targettes ou des serrures suffisent pour leur 

 livrer passage, et, pour nous préserver de la dent de ces ravageurs, 

 nous sommes presque impuissants ; — une propreté absolue, un net- 

 toyage au moins hebdomadaire de tous les appartements, en particulier 

 de tous les coins et recoins, peuvent seuls nous assurer un palliatif aux 

 dégâts que nous causent certaines espèces de cette famille; — à eux les 

 ténèbres, c'est pendant les heures où tout sommeille qu'ils accomplissent 

 leurs méfaits; leur forme cylindrique leur permet un accès facile dans 

 les matières qu'ils attaquent; ils vont plus loin, ils entrent dans nos 

 réserves les mieux fermées, il n'est pas de contenant dans lequel ils ne 

 puissent s'introduire ; il n'est pas de mur, pas de plafond, si lisse, si 

 bien récrépi qu'il soit, sur lequel ils ne puissent cheminer. 

 C'est la gent du monde entomologique la plus nuisible à notre éco- 



Ann. Soc. eut. Fr., 1894. — Novembre 1894. 



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