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négligé une des phases de |révolulion générale semblera vicieuse ; elle 

 aura pu être longtemps la meilleure, mais elle sera surpassée par celle 

 qui, s'appuyant sur le détail et sur l'ensemble, aura formulé des lois qui 

 seront acceptées de tous, parce qu'elles seront indiscutables. 



Pe la Fécondi&é. 



Les Lépidoptères n'ont qu'un accouplement, aussi la ponte se fait-elle 

 d'un seul coup ; cependant on a signalé des femelles ayant reçu plusieurs 

 mâles (N. zonaria), mais le fait n'a été que très rarement observé. Il est 

 beaucoup moins rare chez les Coléoptères, où la ponte est interrompue 

 par des accouplements répétés. 



Plus les œufs paraissent être exposés à des causes multiples de destruc- 

 lion, plus ils sont nombreux ; peut-être même semble-t-il que le nombre 

 d'œufs est augmenté aussi en raison des chances de destruction des 

 larves. Une preuve suffira : le Hanneton vulgaire, qui enfouit sa ponte 

 dans des places protectrices, pond 60 œufs; les Méloés, qui pondent dans 

 les nids d'Abeilles, en font 2,000. La quantité d'œufs pondus par les femelles 

 est extrêmement variable ; d'ailleurs , en captivité , il est admissible 

 qu'une ponte n'a pas toujours son développement complet. En examinant 

 l'ovaire, aurait-on une quantité certaine ? Il y a incontestablement un 

 nombre d'œufs qui ne sortiront pas, même à l'état de liberté, pour le 

 papillon. Ne se pourrait-il pas que la femelle limite sa ponte au nombre 

 de spermatozoïdes ? Ce qui suggère cette supposition, c'est qu'il arrive 

 que les derniers œufs pondus sont stériles. Les Diurnes des Lépi- 

 doptères, dont les larves sont dispersées, font des pontes moins nom- 

 breuses que les Noctuelles. La Spilosoma mendica, dont les chenilles sont 

 faciles à voir, en pond 550 ; VHepialus lupulinus, qui lance ses œufs à 

 terre, comme au hasard, en pond 900 ; le Cossus ligniperda, dit-on, 1,000. 

 Les Noctuelles donnent presque toujours 220 œufs environ, mais il y en a, 

 le plus souvent, un dixième qui avortent, et presque toutes les ponles 

 élevées se réduisent de suite. H est assez visible que le nombre varie en 

 raison des chances diverses. Chez les Batraciens, nous voyons la même 

 chose se produire : le Bu[o vulgaris a pondu 6,8/i0 œufs (Héron -Roy er), 

 mais VAlytes, dont le mâle est chargé de porter la ponte, fixée à ses 

 cuisses (ce qui est bien une protection), n'a en moyenne que 50 œufs. 



