Les Œufs des Lépidoptères. 133 



transparence; à mesure que le développement de l'incubation se fait 

 sentir sur le germe et les liquides qui l'entourent, plus ces substances 

 s'épaississent, plus leur transparence décroît, diminue, plus aussi la teinte 

 de la coquille augmente d'intensité ; l'œuf pondu jaune, qui a déjà passé 

 au rouge, deviendra brun quand l'opacité sera à son apogée, c'est-à-dire 

 lorsque la chenille sera formée ; mais la chenille sortie, l'œuf redeviendra 

 jaune, ou plutôt blanc, car étant vide il est plus transparent qu'au début. 

 Il a été écrit que chez l'oiseau l'incubation avait la propriété d'agrandir 

 les taches, même d'en créer de nouvelles, et il a fallu, pour détruire 

 cette erreur, faire l'expérience bien simple, mais concluante, de vider un 

 œuf couvé ; on a pu voir alors les taches supplémentaires disparaître ; 

 d'ailleurs chacun sait que l'humidité dans ou sur un corps augmente l'in- 

 tensité de sa couleur. 



L'œuf n'a pas toujours une teinte générale. Ceux des Lépidoptères nous 

 montrent des taches, des bandes, des cercles que tout d'abord on n'au- 

 rait pu voir : comment se fait-il que sur un fond jaune des taches rouges 

 apparaissent ? que sur un œuf devenu brun une bande blanche se soit 

 révélée ? ou bien encore un cercle vert très visible qui semble être venu 

 se placer sur un œuf resté blanc ? Par la même cause, si nous avons 

 bien regardé l'œuf au début, nous avons pu remarquer qu'il n'était pas 

 uni ; à la place où se révèlent des taches rouges, l'œuf jaune avait des 

 enfoncements de coquille, en d'autres termes il était moulé, et comme 

 l'intérieur est lisse, il y avait donc des endroits plus minces. Cette 

 bande qui devient brune, quoique l'œuf reste à fond blanc, était en creux ; 

 c'est donc aussi l'épaississement, l'opacité de l'intérieur, qui teintera la 

 bande sans avoir le pouvoir d'affecter la teinte blanche dont l'épaisseur 

 empêche toute transparence (IJ. 



Si l'on examine les œufs des Lasiocampa populifolia, quercifolia, pota- 

 toria, on voit sur chacun des flancs un dessin blanc sur un fond blanc ; 

 ce dessin entoure un ovale également un peu différent de teinte : là sera 

 une dépression; au bout de peu de jours, cet ovale, ces dessins seront 

 verts ou bruns, mais le fond de l'œuf restera blanc, puisque le chorion, 

 l'enveloppe générale aura là une plus forte épaisseur. Les dessins 



(1) La coloration variée des œufs s'explique par les colorations différentes des 

 vitellus. 



