Les Œufs des Lépidoptères. 139 



santés à l'observation, car on y peut voir, non-seulement qu'elles profitent 

 des chances favorables qui leur sont olTerles pour mettre leurs œufs en 

 sûreté, mais encore qu'à défaut de conditions heureuses elles y sup- 

 pléent par leur instinct. Ainsi les Cassida Cliloris, nobilis, recouvrent 

 leurs œufs d'un vernis brun-clair qui entoure l'œuf de tous côtés; il en 

 est de même pour la ferruginea, où le vernis est noir ; ou bien encore 

 les œufs sont recouverts d'une enveloppe bombée, opaque, ce qui se voit 

 chez d'autres Cassides. Les Clirysomèles recouvrent également les leurs 

 d'une colle se durcissant à l'air. 



Mais, pour revenir aux Lépidoptères, sauf un nombre restreint d'œufs 

 pondus sur la terre, parce que les chenilles y trouveront les aliments, la 

 plus grande partie sera iîxée; pour la mère, il ne suffit pas que l'œuf soit 

 constitué, il faut aussi que rien ne puisse gêner la sortie de la larve, et 

 c'est pour cela qu'elle le colle avec une symétrie mathématique ; cepen- 

 dant pour certaines espèces la sécrétion ne se bornera pas simplement à 

 ce but, car elle aura une mission bien plus compliquée à accomplir. 



Certains œufs qui passent l'hiver ont, comme je l'ai constaté, une 

 coque mate et épaisse ; malgré cela, l'humidité, le froid, pourraient être 

 nuisibles aux jeunes chenilles en formation; en effet, à cet âge elles ne 

 peuvent se retirer dans des endroits propices et elles doivent être sen- 

 sibles à des températures variables autrement dangereuses pour elles que 

 les froids excessifs mais prolongés ; aussi la mère recouvrira-t-elle ses 

 œufs d'un supplément de colle ressemblant à de la crème fouettée, ce que 

 nous voyons chez le Liparis salicis, etc., imitant pour les Lépidoptères 

 cette protection plus étendue pour les œufs des Blattes, des Phryganes, 

 des Mantiens avec leur oothèque, etc. Il semble évident que cet enduit 

 qui, chez certaines espèces, recouvre entièrement l'œuf, est une protection 

 contre les températures et la formation trop prompte de la chenille, forma- 

 lion qui pourrait se produire avant l'époque des feuilles; c'est ce qu'il 

 faut éviter en bouchant en partie les trous capillaires des œufs hivernants. 

 Nous voyons le même fait se révéler pour le Bombyx neustria et quelques 

 autres Bombyciens dont les œufs, placés symétriquement autour des 

 branches, sont, en partie, enfoncés dans un vernis brun, ne laissant à 

 l'œuf que la moitié de lui-même, si je puis ra'exprimer ainsi. 



Aux États-Unis, il existe une Orgyia que nous connaissons bien, Smith 

 l'a nommée Leucostigmœ, Abbot l'a figurée; la bête est des plus com- 

 munes, de plus elle a deux générations par an, elle s'accommode de 

 toutes plantes ; ces conditions heureuses pour elle en font un fléau pour 



