La Variation sexuelle chez les .irthropodes . 255 



pond moins d'œufs; double raison pour que les jeunes larves soient 

 copieusement nourries, et puissent fabriquer leurs réserves physiolo- 

 giques, en somme, pour que les dernières lignées soient fertiles. Seules, 

 les lignées automnales comptent donc dans la généalogie des généra- 

 tions présentes. 



Mais ces femelles d'automne ont subi de tout temps les conditions 

 d'élevage de la saison, en particulier les conditions de nutrition, « toutes 

 différentes des conditions d'élevage variable auxquelles pouvait être 

 soumise l'évolution de l'Insecte présocial. Sous l'influence de cette mo- 

 dification constante et agissant toujours dans un même sens, des con- 

 ditions externes, une constitution physico-chimique nouvelle du plasma 

 germinatif doit forcément prendre naissance, et une nouvelle direction 

 de développement est ouverte, c'est celle qui conduit au type reine, f 



Or l'œuf pondu au printemps possède cette constitution modifiée par 

 le régime automnal, « constitution fixe, adaptée de manière à évoluer 

 d'une façon précise, dans un milieu donné, suivant le type reine. » Il 

 se trouve en présence de conditions différentes, du régime printanier. 

 Il évolue donc anormalement. 



L'anomalie est faible, si la constitution du plasma a été peu modifiée; 

 c'est le cas des premières lignées simplement stériles (Polistes, Guêpes). 

 Elle est forte, si la modification du plasma est importante; l'individu 

 se développe alors tant bien que mal, comme un monstre, et des ca- 

 ractères tératologiques (tête énorme, absence d'ailes, de gaines ovi- 

 gères...) apparaissent. 



L'idée générale de cette théorie est simple : ce sont les diverses 

 réactions d'un organisme précis, spécifique, sous l'influence d'un ré- 

 gime variable. On la retrouve dans l'explication des formes intermé- 

 diaires entre le type neutre et le type femelle (Marchai, Wasmann). La 

 théorie des pseudogynes imaginée par Wasmann (Die ergatogynen 

 Formen b. d. Ameisen, etc. — Biol. Centralbl., XV, 606-622; 625-646), 

 est particulièrement intéressante; elle est entièrement spencerienne. 



C'est encore la nutrition, non plus qualitative, mais quantitative, qui 

 doit déterminer la variation continue des organes ou des parties très 

 développés; elle paraît se combiner, dans ce cas, à des phénomènes de 

 corrélation. Ainsi les Lucanus <3 de petite taille ont habituellement des 

 caractères féminins ; leurs mandibules surtout sont très réduites. Cela 

 semble prouver que l'insuffisance de nutrition a agi sur l'organisme 

 entier, provoquant d'une part une réduction de taille, et d'autre part 

 une atrophie des organes génitaux ; ce phénomène a inversé, par cor- 

 rélation, les caractères sexuels secondaires. L'explication serait plus 

 solide s'il était établi que ces homéomorphes sont peu féconds, ou 



