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même stériles (1); leur homéomorphisme serait le résultat, et récipro- 

 quement l'indice externe, le stigmate de leur nullité ou de leur fai- 

 blesse sexuelle. 



III. Les expériences de Weismann, Poulton, Standfuss, Merrifield, 

 Dixey, Fischer, etc., ont fait voir que la température et la lumière pou- 

 vaient modifier certains types au cours de leur ontogenèse, et que des 

 variétés, des formes spécifiques même, avaient là leur origine. On peut 

 présumer, sous bénéfice d'expérience, que les variations sexuelles ana- 

 logues ont la même cause. 



Ainsi le poecilandrie à'Etateroides dermestoides, et peut-être l'boméo- 

 morphisme des Lycaena, des Dorcadion, des Dyticus pourront s'inter- 

 préter dans ce sens (2). Le cas de Xysmotodonta melanella, où la varia- 

 tion est fonction du lieu, confirme cette explication, et autorise à la 

 répéter pour la poecilogynie des Psoques et des Hémiptères. 



La variation sexuelle des Papilio est certainement aussi une résul- 

 tante du milieu. Elle a longtemps bénéficié des explications proposées 

 pour le mimétisme. La femelle de tel Papilio, disait-on, s'est rappro- 

 chée de certains types, soit parce qu'ils possèdent des moyens de dé- 

 fense (mimétisme défensif), soit parce qu'ils sont plus communs, et 

 qu'elle ne perd ainsi dans la lutte pour l'existence que quelques indi- 

 vidus rencontrés au hasard (mimétisme isotypique (3). L'argument dé- 

 cisif : une imitation ne devient protectrice que quand elle est presque 

 parfaite, — était ici sans valeur, puisque les variations de coloration 

 sous l'influence de causes externes peuvent être d'emblée très éten- 

 dues. Mais des faits nombreux viennent s'opposer ici à toute explica- 



(1) Giaid se pose celte question à propos de Lycaena Corindon var. Ç syn- 

 grapha, et remarque que les oiseaux femelles à plumage masculin sont géné- 

 ralement stériles (Bull. Soc. ent. Fr., 1896, p. 348). 



(2) Par exemple : l'un des sexes a gardé le type ancestral; l'autre, plus plas- 

 tique, a dévié; mais, sous l'influence de conditions déprimantes, il peut s'arrêter 

 dans son ontogenèse, au stade primitif, et il constitue alors un homéomorphc. 



Darwin et von Kiensenwetter (Brehm, Coléoptères, p. 136) ont donné par 

 contre, pour expliquer la poecilogynie des Dyticns, des théories basées sur la 

 sélection naturelle, qui font du type femelle le plus fréquent, la forme primi- 

 tive. 



(.3) L'avantage résultant de l'isotypie est évident; quant au mimétisme dé- 

 fensif, on en donnait des exemples topiques : la forme caudée [Achates) de Pap. 

 Memnon reproduit Pap. coon parce que celui-ci fait partie d'un groupe cons- 

 tamment rejeté par les Insectivores. Panopea liirce 5 mime dans ses deux 

 types deux espèces d'ylcrea,. parce que ces Héliconiens sécrètent une odeur 

 nauséabonde, etc. 



