DIAGNOSTIC DES BACTERIES PAR LEURS FONCTIONS BIO-CHlMIQUES 241 



duire, quand un fantassin, par exemple, passe dans l'artillerie, 

 continuerez-vous à le considérer comme fantassin? De même en 

 microbie, peu nous importe que l'artilleur d'aujourd'hui ait été 

 fantassin hier pour devenir un jour dragon ou hussard : sa fonc- 

 tion actuelle est de tirer le canon, nous n'avons pas besoin d'en 

 savoir davantage pour le classer. » 



Lorsque nous aurons, avec discernement, déterminé les princi- 

 pales fonctions biologiques d'un microbe, donnons-lui un nom 

 que nous appliquerons à tous ceux qui, dans des conditions iden- 

 tiques, offriront les mêmes réactions. 



Si une autre Bactérie se présente avec seulement quelques-unes 

 des propriétés attribuées au type primitif, cherchons d'abord à lui 

 faire recouvrer les fonctions qui lui font défaut et si nous n'y arri- 

 vons pas, donnons-lui sans hésiter un nom nouveau. Mieux vaut, 

 à mon avis, multiplier les dénominations que de vouloir faire 

 entrer dans le même cadre une multitude de microbes qui n'ont 

 souvent de communs que des caractères secondaires sans impor- 

 tance. 



Variation des fonctions des microbes. 



Le premier écueil auquel on se heurte quand on se propose de 

 baser le diagnostic d'une espèce microbienne sur ses fonctions 

 fermentatives, c'est, nous venons de le dire, l'influence que l'âge, 

 l'origine et l'éducation de la semence exercent sur la marche de la 

 fermentation et sur la nature des produits formés. 



Le Bacillus orthobutylicus (1), que j'ai étudié spécialement dans ce 

 but, va nous donner la mesure de cette influence. 



C'est un microbe anaérobie du sol que j'ai isolé et décrit pour la 

 première fois en 1893. 



Il attaque un grand nombre d'hydrates de carbone en donnant de 

 l'alcool butylique normal, de l'acide acétique, de l'acide butyrique 

 normal avec dégagement d'acide carbonique et d'hydrogène. 



Je laisse de côté les variations que l'on observe dans les propor- 

 tions de ces différents corps au cours d'une fermentation, ainsi 

 que les perturbations apportées par la réaction du milieu, pour 

 m'arrêter un instant sur l'influence exercée par l'âge de la semence. 



(1) L. Grimbert, Fermentation anaérobie produite par le Bacillus orthobuty- 

 licus. Thèse de doctorat ès-sciences, Paris, 1893. 



Archives de Parasitologie, VII, n» 2, 1903. 16 



