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Si l'on ensemence une solution de glycose avec des cultures de 

 Bacillus orthobutylicus de plus en plus âgées, et qu'on examine les 

 produits formés au bout du même temps, on constate que les 

 semences jeunes donnent lieu à une production d'alcool butylique 

 supérieure à celle qu'on obtient avec des semences plus âgées et 

 déjà sporulées. Par contre, la production d'acide butyrique suit 

 une marche inverse. Ce sont les semences les plus âgées qui en 

 produisent davantage. C'est pour éliminer toute cause d'erreur 

 provenant de ce fait qu'il est indispensable, quand on veut com- 

 parer entre eux divers ferments, de prendre comme semence des 

 cultures de même âge. 



Quant à l'influence de l'éducation de la semence, elle ressort 

 nettement des faits suivants : 



Le Bacillus orthobutylicus attaque bien l'inuline mais il ne 

 donne avec cet hydrate de carbone qu'une quantité très faible 

 d'alcool butylique. 



Faisons-lui subir sur cette inuline réfractaire à la production 

 d'alcool, une série de passages espacés de 8 jours en 8 jours, et 

 ensemençons-le alors sur glucose. 



Dans ce dernier milieu, le B. orthobutylicus va donner plus de 

 20 grammes d'alcool butylique normal pour 100 grammes de sucre 

 consommé au lieu d'une moyenne de 10 grammes ! 



Mais si l'on fait subir à ce Bacille, ainsi modifié dans ses proprié- 

 tés fermentatives, une nouvelle série de passages, cette fois sur 

 glucose, il reprendra bientôt ses qualités primitives ; c'est-à-dire 

 qu'ensemencé dans une solution de glucose il ne produira plus que 

 9 o/o d'alcool butylique. Mais, chose curieuse, il aura acquis du 

 même coup la faculté de faire produire à l'inuline des quantités 

 d'alcool butylique considérables (19,20% au lieu de 3,60). 



Ce n'est pas le lieu de rechercher la cause de cette exaltation 

 de fonction fermentative dont le mécanisme n'est pas sans analogie 

 avec celui de l'exaltation de virulence chez les microbes patho- 

 gènes, retenons seulement de ces faits que les variations introduites 

 dans l'équation de la fermentation sous l'influence de l'éducation 

 ou de l'âge de la semence, quoique considérables, n'ont porté que 

 sur des rapports de quantité entre les divers produits formés 

 sans modifier sensiblement la nature de ces produits. Avec le 

 Bacille pyocyanique nous allons assister à des modifications plus 



