DIAGNOSTIC DES BACTERIES PAR LEURS FONCTIONS BIO-CHIMIQUES 253 



le milieu d'un nouvel élément, je veux parler de la gélatine elle- 

 même. 



Les gélatines commerciales, outre leurs qualités marchandes, 

 présentent de très grandes différences dans leur composition et 

 dans la manière dont elles se comportent à l'autoclave. Les unes 

 perdent vers 110" la propriété de faire prise par refroidissement ; 

 d'autres résistent à des températures supérieures à 120°. La réaction 

 du milieu, surtout l'alcalinité, joue ici un rôle important. 



La première chose à faire, si l'on veut établir la formule ration- 

 nelle de la préparation d'une gélatine nutritive, est d'entreprendre 

 une série de recherches sur les gélatines du commerce, d'étudier 

 pour chacune d'elles : 1° sa résistance aux températures élevées; 

 2° l'état de consistance de la gelée qu'elle fournit pour une concen- 

 tration donnée, en un mot son pouvoir gélifiant ; 3° son acidité qui 

 est parfois considérable (1) et par là la quantité de soude néces- 

 saire à sa neutralisation. 



Ces données permettront de faire un choix parmi les meilleures 

 marques connues. Une fois en possession d'une matière première 

 irréprochable, on fixera la marche à suivre pour la préparation du 

 milieu nutritif ; on notera exactement la durée de chaque passage 

 à l'autoclave, ainsi que la température à observer, on déterminera 

 enfin le degré final d'alcalinité qu'elle doit conserver. 



Peptone. — La peptone joue, en bactériologie, le double rôle 

 d'aliment et de réactif. Comme aliment on la fait entrer dans la 

 composition des bouillons, des gélatines et des géloses, ou bien 

 on l'emploie telle quelle, en solution dans l'eau. Certains auteurs 

 ont même conseillé de remplacer le bouillon par une solution de 

 peptoDC. Ce serait parfait si la peptone était un corps défini. 

 Malheureusement il y a peptone et peptone, et l'on peut dire que 

 deux échantillons de provenances différentes ne sont jamais iden- 

 tiques. Ce sont des mélanges en proportious variables d'albu- 

 moses précipitables par le sulfate d'ammoniaque et de peptone 

 vraie, celle-ci ne s'y rencontrant parfois qu'en très faible proportion. 

 Les unes sont neutres, les autres acides, d'autres alcalines. Leurs 



(1) A ce propos, je rappellerai que j'ai montré que la réaction du milieu 

 d'Elsiier était due surtout à l'acidité de la gélatine et non au suc de pommes de 

 terre et qu'il était nécessaire d'opérer un titrage si l'on voulait avoir un milieu 

 toujours semblable à lui-même (Société de biologie, 1896, p. 722). 



