DIAGNOSTIC DES BACTERIES PAR LEURS FONCTIONS BIO-CHIMIQUES 301 



dépens de certaines substances encore indéterminées du bouillon? 

 La question n'est pas tranchée ; mais dans tous les cas, on ne 

 saurait invoquer la réaction neutre ou alcaline du milieu pour 

 repousser à priori l'hypothèse d'une production d'acide nitreux, 

 celui-ci, au contact des amides, se détruisant au fur et à mesure 

 de sa production. 



L'expérience suivante nous donnera d'utiles renseignements à 

 cet égard : 



Dans une cloche à robmet remplie de mercure, introduisons successi- 

 vement une solution de nitrite de potasse à 1 pour 100 par exemple, puis 

 une solution d'urée et enfin un grand excès de lessive de soude pure ; 

 colorons le tout par de la phtaléine et faisons arriver dans le mélange, par 

 très petites portions à la fois, une quantité d'acide sulfurique étendu, 

 insuffisante pour saturer la soude. A chaque addition d'acide, un dégage- 

 ment d'azote a lieu, et cependant le milieu reste fortement alcalin. En 

 effet, chaque goutte d'acide au moment où elle arrive dans la solution alca- 

 line se trouve au point où elle tombe en excès pendant un temps très 

 court, mais suffisant pour agir sur le nitrite. 11 en résulte une mise en 

 liberté d'acide nitreux qui réagit à son tour sur l'urée pour donner de 

 l'azote et de l'acide carbonique ; ce dernier est absorbé par la soude et 

 l'azote seul se dégage. 



Quelque chose d'analogue ne peut-il se passer dans le bouillon 

 entre les Bactéries et les matériaux qui leur sont oiïerts ? 



En résumé les faits suivants, qui s'appliquent à tous ces ferments 

 dénitrifîants indirects, sont nettement établis par mes expériences : 



1° Chaque fois que le B. coH ou le B. d'Eberth ont donné un 

 dégagement gazeux dans un milieu nitrate, le volume de l'azote 

 recueilli a toujours été supérieur, au moins du double, à celui qui 

 correspond à l'azotate détruit. Par conséquent, l'azote dégagé ne 

 provient pas exclusivement des nitrates; 



2° L'action dénitritiante de ces Bacilles est corrélative de la pré- 

 sence de matériaux amidés dans la culture ; 



S° Elle semble résulter de l'action secondaire qu'exerce sur ces 

 substances Vacide nitreux formé par les Bactéries. 



4° La présence de nitrite, quoi qu'en aient dit certains auteurs (1), 

 n'entrave pas les fonctions du B. coli ni du B. d'Eberth puisqu'ils se 

 développent très bien dans des milieux renfermant 1 p. 100 de ce 



(1) HuGouNENCQ et DoYON, Société de biologie, 1897, p. 198. — Archives de 

 physiologie, 1898, p. 390 et 698 Annales de chimie et de physique, 1898, p. 151. 



