598 LES FETES DE PASTEUR A CHARTRES 



Il n'y a pas d'autre exemple d'un savant dont l'œuvre ait fait aussi rapi- 

 dement la conquête de l'Université scientifique; il n'y en a pas surtout 

 qui ait été aussi réellement, aussi universellement populaire. 



Si Pasteur a si profondément remué l'âme de la foule, c'est qu'il 

 n'avait pas seulement la passion de la recherche scientifique, il avait aussi 

 au plus haut degré le souci de l'application de ses découvertes, dans 

 l'espoir de contribuer à la prospérité de son pays et surtout de soulager 

 les misères humaines. C'est ainsi que, par ses travaux sur les fermenta- 

 tions, sur les maladies du vin et de la bière, sur les maladies des Versa soie, 

 sur les maladies des animaux, il a relevé nombre d'industries chancelantes, 

 sauvé de la misère des milliers d'agriculteurs, ramené la prospérité dans 

 des régions entières menacées de la ruine. 



C'est ainsi surtout qu'il a été conduit à appliquer à l'étude des maladies 

 de l'Homme, — avec quel succès ! — les doctrines et les méthodes qui lui 

 avaient permis d'élucider tant de problèmes jusque-là déclarés insolubles. 



Messieurs, c'est l'agriculture qui a, la première et le plus large- 

 ment, bénéficié des admirables découvertes de Pasteur. Aussi M. le 

 Ministre de l'Agriculture se serait-il fait un devoir d'assister à votre fête, 

 si des engagements antérieurs ne l'obligeaient à présider aujourd'hui 

 même la distribution des récompenses au concours régional de Chaumont ; 

 mais il m'a chargé de vous présenter tous ses regrets et d'associer étroi- 

 tement son administration à l'hommage de reconnaissance et d'admiration 

 que la Beauce rend aujourd'hui au vainqueur du charbon, au sauveur de 

 ses troupeaux. 



Messieurs, il ne m'appartient pas de dire tout ce que l'histoire du 

 charbon conservait d'obscur, de troublant et d'incompréhensible, à l'époque 

 où Pasteur et ses élèves abordaient son étude. Je veux rappeler seulement 

 que c'est ici même, en plein pays chartrain, au milieu des troupeaux 

 charbonneux, avec le concours empressé des vétérinaires et des fermiers 

 beaucerons, qu'ils ont élucidé d'une façon si lumineuse les mystères de 

 l'étiologie du charbon. Ce chapitre de leur œuvre est admirable d'ingé- 

 niosité et de clarté ; il restera comme un modèle difficilement imitable. 



Vous avez eu raison. Messieurs, d'en vouloir perpétuer le souvenir ; 

 car jamais jusqu'alors recherche médicale n'avait réalisé une semblable 

 perfection dans les expériences, une pareille rigueur dans les déductions, 

 une telle sûreté dans les applications. 



Que vous dirai-je de la vaccination, qui ne soit encore présent à toutes 

 les mémoires? Ceux d'entre vous qui n'ont pas assisté à la mémorable 

 expérience de Pouilly le-Fort, n'ont sans doute pas oublié celle que 

 dirigea ici-même notre distingué et regretté confrère, M. Boutet, et dont 

 le succès fut tout aussi complet, tout aussi éclatant ! Chacun de vous 

 sait que, depuis lors, la vaccination anticharbonneuse a fait le tour du 

 monde ; que, partout où on l'applique, le charbon disparait et, avec lui, 

 la pustule maligne qui, naguère encore, faisait tant de victimes dans tous 

 les pays à charbon. Nul n'ignore enfin que c'est par millions de tètes de 

 bétail que se chiffrent les bénéfices de 1 opération ! 



