LES FETES DE PASTEUR A CHARTRES 601 



sujets atteints et inoculez ces humeurs par tel procédé que vous voudrez 

 à des sujets parfaitement sains. Il vous sera facile de voir si ceux-ci 

 prennent ou non la maladie ; ce qui vous permettra d'afïirmer ou de nier 

 la virulence des humeurs employées, d'affirmer ou de nier que le sang de 

 rate est une maladie infectieuse. 



Ce critérium de la contagiosité de la fièvre charbonneuse avait déjà été 

 avantageusement exploité en France par Barthélémy aîné, puis en Alle- 

 magne par d'autres expérimentateurs également de grande valeur. Mais 

 les résultats positifs constatés dans ces intéressantes recherches n'entraî- 

 nèrent pas la conviction universelle. L'indécision continua à planer sur la 

 solution du problème de la virulence ou de la non virulence de la fièvre 

 charbonneuse. 



C'est alors qu'intervinrent les expériences si connues de l'Association 

 médicale et de la Société vétérinaire d'Eure-et-Loir. Les détails de cette 

 féconde campagne d'études nouvelles offrent le plus vif intérêt. Mais à 

 quoi bon les rappeler? Est-ce ici qu'on peut les avoir oubliées? Conten- 

 tons-nous de proclamer hautement que les résultats en furent singulière- 

 ment instructifs. Ils apprenaient au public médico-vétérinaire, d'une 

 manière certaine et définitive, qu'il n'y avait plus à douter de la conta- 

 giosité de la maladie charbonneuse, ni de son identité dans toutes les 

 espèces animales qui y sont communément exposées, le Mouton, le Bœuf, 

 le Cheval, l'Homme : sang de rate des Ruminants, fièvre charbonneuse 

 des Equidés, pustule maligne de l'être humain, toutes ces manifestations 

 morbides s'engendrent sous l'action du même contagium, peuvent dériver 

 les uns des autres et ne forment qu'une seule et même espèce pathologique. 



Ce fut là un grand progrès imprimé à la connaissance des maladies 

 charbonneuses. J'aurais voulu relire le rapport si intéressant que Boutet 

 a rédigé sur les travaux de la commission et où l'histoire de ce progrès se 

 trouve consignée. Mais j'ai été pris de court quand on m'a imposé tout à 

 fait à l'improviste le devoir de parler ici au nom de l'Institut de France et 

 de la Société de biologie. A peine ai-je eu le temps d'écrire ces notes 

 rapides au courant de la plume sans avoir pu me documenter à nouveau 

 sur la part qui revient à chacun dans la collaboration des membres des 

 deux sociétés. Mais ce dont je suis bien sûr, ce qui est resté profondément 

 gravé dans mon esprit, c'est l'impression de profonde satisfaction qu'au 

 beau temps de ma jeunesse j'ai éprouvée à la lecture du rapport de Boutet. 

 Avec la même vivacité qu'au premier jour, je ressens encore les senti- 

 ments de très haute estime que j'éprouvais alors pour la commission 

 d'Eure-et-Loir et pour son historiographe. 



Les maladies charbonneuses sont donc des maladies à contagium, donc 

 des maladies évitables. Alors Pasteur est autorisé à refaire, avec le char- 

 bon du bétail de la ferme, ce qu'il a heureusement tenté une première 

 fois avec le choléra des Poules : créer, pour lutter contre la propagation 

 du charbon, un agent et une méthode de préservation rappelant le vaccin 

 et la vaccination employés par Jenner contre l'infection variolique. 



Arcliives de Pui'asitoloyie, Vil, n" 4, 19U3. 39 



