602 LES FETES DE PASTEUR A CHARTRES 



Toussaint, qui avait été un précurseur, s'était arrêté à mi-chemin. Pasteur, 

 lui, franchit sans hésitation tous les obstacles qui le séparaient du but, 

 et il l'atteint avec la plus grande rapidité. 



L'histoire de cette conquête nouvelle a été écrite bien souvent. Je ne la 

 referai point encore une fois, après son premier et son plus brillant vul- 

 garisateur, Henri Boulay. Il se fit l'un des plus fervents et des plus 

 enthousiastes apôtres du nouveau messie, et il sut grouper autour de lui 

 tous ses modestes confrères praticiens, ceux d'Eure-et-Loir au premier 

 rang. Alors que bien des grands maîtres de la science médicale se réser- 

 vaient encore ou se trouvaient même franchement hostiles à l'idée nou- 

 velle, ces humbles, à instincts divinatoires plus avisés, offraient à Pasteur 

 et à ses élèves Roux et Chamberland leur utile collaboration. Elle per- 

 mettait d'inaugurer à Pouilly-le-Fort la première grande expérience de 

 démonstration publique. Et cette démonstration, grâce à ces braves 

 ouvriers de la première heure, se poursuivait dans le riche pays de Beauce 

 par l'application en grand de la vaccination pasteurienne, sur le cheptel 

 beauceron. 



Avec quel succès ! Ce n'est plus à dire ! La Beauce, qui avait tant souffert 

 du charbon dans le passé, ne connaît plus guère la décimation de ses 

 troupeaux par le sang de rate et a vu disparaître la pustule maligne ! 



Aussi a-t-elle voulu traduire sa reconnaissance par un monument 

 durable élevé à la mémoire du glorieux maître. L'exécution en a été 

 confiée au talent d'un enfant du pays chartrain, un des enfants qui lui 

 font le plus d'honneur. La main habile du docteur Paul Richer, conduite 

 par la double pensée de l'artiste et du médecin, a rendu avec le plus grand 

 bonheur la scène de la première inoculation préventive pratiquée dans la 

 campagne beauceronne. Le vétérinaire Boutet et le chirurgien Maunoury 

 y figurent. C'est justice ; il convenait de reconnaître les services qu'ils 

 ont rendus en préparant, par leurs travaux, l'introduction, dans leur 

 pays, de la vaccination anticharbonneuse. Pasteur, en buste, domine 

 la scène et il la domine de haut comme il convient à un génie de son 

 envergure. 



En appelant vaccin ses virus atténués, il a voulu se rattacher à Jenner. 

 Il a bien fait. Les méthodes d'inoculation préventive sont variées et 

 peuvent comporter l'emploi, soit d'humeurs qui ne renferment aucun 

 microbe infectant, atténué ou non, soit de liquides culturaux ou autres 

 contenant des agents virulents pourvus de toute leur activité malfaisante. 

 Pasteur, lui, s'attache surtout à l'utilisation des virus atténués, grâce à 

 leur variabilité. Certes la question de la variabilité de l'agent infectant 

 était déjà posée avant lui, et, après lui, elle a pris un développement un 

 peu imprévu. Mais ce sont les études propres de Pasteur qui ont ouvert, 

 sur cette question, les .plus vastes horizons dans le domaine des grandes 

 lois de la biologie générale. 



Demain les bienfaits matériels que nous devons à l'application pratique 

 de ces belles recherches deviendront peut-être inutiles. Il n'est pas 



