LES FETES DE PASTEUR A MARNES 617 



(A ce moment, un groupe de fillettes, ayant en tête M"' Labohdkiup:, 

 remet à M"" Pasteur une superbe gerbe de Heurs.) 



Monsieur le Président, 

 Mesdames, Messieurs, 



Cachée au milieu des bois, dépourvue de moyens de communication, 

 connue seulement des artistes qui pouvaient en apprécier le charme, la 

 petite commune de Marnes-la-Coquette, il y a vingt ans, ne semblait cer 

 tes pas destinée à sortir de son obscurité. Mais Pasteur y apparut ! Et ce 

 grand génie a, tout à coup, resplendi sur cette petite commune ; il lui a 

 donné une parcelle de son immortelle gloire; les habitants de Marnes 

 seront toujours fiers d'avoir, pendant quelques années, possédé parmi eux 

 le plus grand bienfaiteur de l'humanité. C'est pourquoi ils ont tenu à ce 

 qu'un monument s'élevât à son honneur dans ce parc de Villeneuve- 

 l'Etang, témoin de ses derniers travaux. 



Ici, ce n'est pas comme à Alais, aux sources de la sériciculture; comme 

 à Melun et à Chartres, à l'auteur de la découverte de la vaccination char- 

 bonneuse ; comme à Lille, à celui qui a transformé les industries dues à 

 la fermentation, que nous avons voulu élever un monument, mais bien au 

 vainqueur de la rage, à l'homme qui donna tant de milliards à la France 

 et économisa, dans le monde entier, un si grand nombre de vies humaines. 



Il me suffira de rappeler en quelques mots ce que fut la vie de ce grand 

 homme pendant les dix années qu'il passa parmi nous. C'est au début de 

 l'année 1883 que commençaient les travaux d'installation à Villeneuve- 

 l'Etang, pour les études sur la rage. Il faut bien reconnaître que ce ne 

 fut pas sans effort et sans lutte. Dès que le projet de Pasteur fut connu 

 dans la banlieue parisienne, la terreur se répandit. Personne ne voulait 

 se résoudre à supporter le voisinage des Chiens enragés. La forêt de 

 Meudon avait tout d'abord été choisie, mais les habitants de ce pays s'op- 

 posèrent énergiquement à cette installation. Il en fut de même à Garches, 

 à Marnes, et dans toutes les communes avoisinantes. Les mères crai- 

 gnaient pour leurs enfants, et tous voyaient déjà nos délicieuses prome- 

 nades de Saint-Cloud et de Villeneuve infestées de Chiens furieux échap- 

 pés des chenils et troublant de leurs hurlements la tranquillité de ces 

 bois. Les municipalités, convaincues, elles aussi, qu'il y avait là un réel 

 danger, organisaient une vaste pétition et s'efforçaient de faire échouer 

 le projet. 



Grâce à sa patience, Pasteur triompha de tous les obstacles ; mais que 

 de soucis aurions-nous pu lui épargner, si nous avions été mieux éclairés ! 

 Dès que son installation fut terminée, le calme revint dans les esprits, et, 

 aujourd'hui, il ne reste plus, de cette opposition à une œuvre nationale, 

 qu'un mauvais souvenir bien effacé par cette journée. 



C'est que le succès couronnait déjà les efforts de Pasteur. 



Dès la première année, au mois de juillet 1885, il y a exactement dix- 

 huit ans, le grand homme arrachait à la mort une des victimes déjà mar- 



Archives de Parasitologie, VII, n» 4, 1903. 40 



