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D. — POLDERS SABLONNEUX. 
L'affaissement du sol, qui avait permis à l'eau de la mer et des 
rivières d'inonder le pays bas, continua à s'effectuer après les pre- 
miers endiguements. Aussi chaque violente tempête, survenant lors 
des marées d'équinoxe, risquait-elle de défoncer les digues et d'inonder 
les polders voisins. L'histoire a conservé le souvenir d'une longue suite 
de catastrophes de ce genre, qui ont remis sous l'eau les polders de 
l'Escaut et de la plaine maritime, au fur et à mesure que l'Homme 
opiniâtre les reprenait au domaine alluvial. Le dernier en date de ces 
sinistres est celui du 12 mars 1906, qui a inondé temporairement une 
vingtaine de polders le long de l'Escaut et de ses affluents. 
Actuellement, la plaine maritime est tellement bien protégée, et 
par des digues si puissantes, que sa submersion n'est plus guére à 
redouter. Pourtant, le 12 mars 1906, l'eau monta jusque tout prés de 
la créte de la digue à Nieuport. Mais au moyen áge, les travaux de 
défense, trés imparfaits, étaient souvent emportés; c'est ainsi que 
furent engloutis, en 1334, O.-L.-V.-ter-Streep au large d'Ostende, et 
Scarphout prés de Blankenberghe. C'est également à une rupture de 
digues qu'est due la destruction du port de Lombartzyde en 1134. Il 
- probable qu'en méme temps fut obstrué le cours inférieur de 
l'Yser, au voisinage de Lombartzyde et de Westende. La riviére se 
eusa un nouveau lit qui passait à Santhoven (fig. 86, 87). Un port 
fut créé en cet endroit, qui porta dorénavant le nom de Nieuport. 
On concoit qu'avec les moyens primitifs dont on disposait en ce 
temps, une bréche dans la digue n'était pas vite réparée. Pendant de 
nci la marée continuait à pénétrer par l'ouverture et à 
Bin ses sédiments sableux. Cet état persistait en général assez 
PS pour qu'une faune de Mollusques sabulicoles, composés 
su i 7 а M 
| Tout de Cardium edule et de Scrobicularia piperata, püt s'installer 
ans le sable, 
Les 
COPS Eier belges donnent à ce dépót le nom de sable à 
Piyé as E rarement une épaisseur suffisante pour imprimer au 
bie T I un peu spécial ; presque partout il est fort mince et 
angé à l'argile sous-Jacente par les travaux de labour. 
D:. — Bruyére à Westende. 
ES = de Westende, la couche de sable à Cardium 
e flore E o oos elle a été soulevée en petites dunes qui 
TRR autre que les dunes littorales. Toutes les coquilles 
uperficielles ont été, en effet, dissoutes depuis longtemps, 
Au S.-W, 
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des as 
