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études botaniques qui eut lieu à cette époque; la Société botanique fut 
fondée, et elle eut la chance de pouvoir placer à sa tête BARTHÉLEMY Du 
Mortier. De 1822 à 1835, ce savant avait publié une série d'ouvrages de 
botanique et de zoologie de grand mérite, qui lui avaient fait une réputa- 
tion européenne; mais absorbé par la politique, il avait abandonné 
presque complètement ses travaux scientifiques. 
À l'appel de notre Société en voie de formation, il revint à ses pre- 
mières amours ; il s'empressa d’accourir, et se dévoua corps et âme à la 
prospérité de la nouvelle Société. Mais à cette époque, les études n’étaient 
pas faciles pour les amateurs de botanique : l'État ne possédait pas de 
Jardin botanique; il n'existait ni bibliothèque botanique ni herbier à 
la disposition du public. On devait presque se borner à l’étude de notre 
Йоге; ce qui explique ce paragraphe du premier article des statuts de la 
Société : « Son but étant surtout de rassembler et d'étudier les matériaux 
de la Flore du pays, elle forme à cet effet des collections botaniques et 
publie un bulletin, » 
En 1870, une double circonstance favorable se présenta : le célèbre 
botaniste bavarois von Marrivs, le fondateur de la colossale Flora Bra- 
siliensis alors en voie de publication depuis 1840, venait de mourir, et 
son trés riche herbier était offert en vente, en méme temps que la disso- 
lution de la Société Royale d’ Horticulture de Belgique obligeait cette 
Société à vendre le Jardin Botanique de Bruxelles, qui était sa propriété. 
Après une lutte acharnée, dont J.-É. BoMMER nous a retracé toutes 
les péripéties (1), В.-С. Dr Mortier, grâce à son éloquence, à son 
extrême énergie et à sa grande influence politique, parvint à obtenir du 
Gouvernement et des Chambres belges, l'achat de l'herbier de vox MAR- 
TIUS pour 32,000 francs, et du Jardin botanique pour un million. А 
l'herbier de von Martius, vinrent s'ajouter celui que la Société d'Horticul- 
ture possédait déjà, ceux de Lejeune, M™ Libert, Westendorp, l'abbé 
Coemans, le comte Alf. de Limminghe, le baron Oscar de Dieudonné 
(base de notre herbier d'Europe), Du Mortier, Crépin (les Roses seules 
forment environ 600 paquets), et divers autres, auxquels sont venues 
s'adjoindre les trés riches collections rapportées du Congo, et les collec- 
tions de notre Société elles-mêmes. Aujourd'hui, notre herbier national 
compte comme l'un des plus importants de toute l'Europe ; tout mono- 
(4) Voir Bulletin, IX, 1810, pp. 448-455. 
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