Tl est d'ailleurs actuellement très difficile, pour ne pas dire impos- 
sible, d'établir pour le Congo belge un aperçu géo-botanique quelque 
peu précis, car dans l'étude des éléments de la flore, il y a trop de 
lacunes. 
Il serait sans nul doute téméraire d'affirmer l'identité complète des 
flores de la forêt centrale, de la forêt mayumbienne et de celle du Came- 
roun; il serait même impossible de certifier que les éléments constitutifs 
de la flore forestière centrale sont également distribués au nord et au 
sud de l'Équateur, à l'est et à l'ouest de la cuvette congolaise. 
Il y a indiscutablement des analogies entre ces diverses flores. elles 
possédent des types communs; peut-étre méme l'origine de ces flores, 
actuellement dissemblables, est-elle unique? 
Dans l'Afrique tropicale, et dans le Congo en particulier, nous 
devons noter la présence d'un certain nombre d'associations végétales, 
comparables d'ailleurs à celles que nous trouvons dans les autres 
régions tropicales, et dans nos régions tempérées. 
Nous y distinguerons : 
Foréts 
Brousses. 
Savanes. 
Marais. 
Tous ces genres d'associations se rencontrent dans les diverses 
régions floristiques à considérer dans le domaine congolais, mais ils se 
présentent naturellement sous des aspects variés. 
La forét, en tant qu'association d'arbres, ne suffit naturellement pas 
pour caractériser une région; il faut, pour cette caractérisation, entrer 
plus avant, dans la spécification des éléments forestiers. 
La vraie forét tropicale, celle que nous étudierons dans le centre de 
la colonie, se présente là, comme dans les autres continents, avec de 
grands arbres à tronc élancé, munis à la base de contreforts nombreux et 
étalés, portant au sommet de leur füt une large couronne s'épanouissant 
au-dessus du sous-bois. Des lianes réunissent souvent les troncs, les 
enlaçent pour aller porter au-dessus du feuillage leurs fleurs et leurs 
fruits. 
Partout oü la lumière peut s'infiltrer apparaissent les épiphytes. 
Si on compare les flores tropicales africaines avec celles correspon- 
dantes de l'Amérique, on reconnaitra que parmi les épiphytes, par 
