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lisière du bois, à quelque catégorie qu'il appartienne, le nombre d'arbres 
va en diminuant et la végétation apparait d'abord sous l'aspect de brousse, 
c'est-à-dire, comme une plaine irrégulièrement arborée dont le fond de 
la végétation est broussailleux et herbacé. 
Petit à petit, l'herbe prend le dessus et on pénétre dans la savane, 
caractéristique pour beaucoup de régions congolaises. 
Parfois, dans le sud de la colonie, une lisiére trés tranchée se 
marque entre des forêts, d'allure tropicale, peu étendues et la savane. 
La forêt peut être sèche comme elle peut étre marécageuse, et nous 
passons ainsi de la forét constamment humide à la brousse humide et 
aux marais découverts et pérennants dans les flaques d'eau desquels nous 
trouverons les végétaux caractéristiques de ce genre de station, et méme 
des représentants de genres qui définissent ces habitats dans nos zones 
tempérées : Carex, Drosera, Typha, Utricularia, etc. 
Le Congo belge possède indiscutablement, et a même de tout temps 
possédé plusieurs zones floristiques. Mais leurs limites actuelles sont- 
elles naturelles ? 
De l'ensemble des données réunies, nous sommes amené à consi- 
dérer les limites actuelles des zones botaniques congolaises comme 
artificielles, dues en grande partie à l'action des hommes, tant à celle 
des indigènes qu'à celle des blancs, qui pour des buts divers s'attaquent 
tous deux à la végétation naturelle. 
Mais cette action, indiscutable, s'est fait sentir très différemment, 
elle s'est portée pour des raisons variées, surtout sur les foréts, et en parti- 
culier sur la forêt centrale, qui constituait, pour certains auteurs, un 
vaste ensemble, s'étendant de l'ouest des colonies orientales anglaises, à 
travers le Congo belge, jusque dans le Cameroun, et suivait la côte 
occidentale d'Afrique jusque dans la Gambie au nord; vers le sud, 
cette zone forestière verrait sa limite rester dans le territoire de notre 
colonie. 
Dans ses études admirablement documentées sur le monde végétal 
africain, M. le Prof. Engler a cherché à définir l'origine des ei 
dont les espèces constituent de nos jours la fiore africaine (1). L étude 
paléontologique ne nous a, jusqu'à ce jour, guère fourni Zeen 
pour solutionner le problème de l'origine de la fiore très variée 06 
(4) A». Faas, Die Pflauzenwelt Afrikas, 1 Bd., Leipzig, 1940. 
