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dans la recherche de la vérité scientifique trouvaient dans votre savante 
Compagnie cet accueil sympathique, qui est à la fois une récompense 
précieuse pour le labeur accompli et un encouragement pour l'avenir. 
C'est donc un devoir d'affectueuse reconnaissance que je remplis 
aujourd'hui, en apportant à mon tour à la Société royale de Botanique de 
Belgique le salut amical de la Société botanique de France. 
Votre Société, Messieurs, a groupé, au cours des cinquante années 
qui se sont écoulées depuis sa fondation, les noms les plus illustres de la 
Botanique belge. 
C'est que la science des plantes a toujours été en honneur dans votre 
pays. Si les siècles passés vous ont donné les Fuchs, les Dodoens, les 
Mathias de Lobel, les Clusius, les Boerhaave, les Van Sterbeeck et tant 
d'autres, vous avez le droit de proclamer bien haut que leurs successeurs 
non seulement n'ont pas démérité, mais qu'ils ont, au contraire, accru 
l'antique réputation scientifique de la Belgique et apporté une brillante 
contribution à l'ensemble des connaissances universelles. 
Vos publications sont de celles auxquelles on ne peut se dispenser 
d'avoir recours, quelle que soit la branche de la botanique que l'on étudie, 
et les travaux de vos spécialistes sont estimés, à leur juste valeur, par les 
naturalistes du monde entier. 
Vos membres fondateurs, hélas! trop peu nombreux maintenant, 
peuvent étre légitimement fiers du chemin parcouru depuis le jour oü, 
pour la première fois, ils se réunissaient afin de se communiquer leurs | 
idées et leurs travaux. Leur confiance dans l’avenir n’a pas été vaine e 
leur satisfaction peut être grande d'avoir créé un organisme si vivant et 
' dont l'utilité éclate aux yeux de tous. 
Mais, il ne suffit pas à une Société de grouper une pléiade de S4 
vants dont les.travaux font autorité : elle a besoin aussi de la volonté 
agissante, du dévouement sans limites, de l'abnégation de soi-même d'un 
homme qui assumera la lourde responsabilité de la coordination des ef- 
forts et de l'administration vigilante du patrimoine commun. 
Vos secrétaires généraux ont toujours été à la hauteur de leur tâche, 
et le difficile héritage laissé par les Bommer, les Crépin et les Th. Durand 
se trouve maintenant placé entre des mains actives et dévouées, qui sau" 
ront lui conserver sa légitime réputation. 
Messieurs, permettez-moi, pour terminer, d'évoquer de nouveau la 
cordiale confraternité qui unit nos deux Associations. Depuis leur for 
