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pu y devenir commun. Il est en tout cas évident que pendant les pre- 
miéres années qui suivent l'introduction d'un animal ou d'un végétal, 
celui-ci est nécessairement rare. On a pu suivre, — pas à pas, pour 
ainsi dire, — la dispersion en Belgique d'Elodea canadensis et de 
Juncus tenuis. Elodea a été introduit en 1858 par Scheidweiler, à 
Ledeberg, prés de Gand; depuis lors il a envahi tout le pays, sauf les 
districts ardennais, subalpin et jurassique; il est encore rare dans le 
Condroz et la Famenne. Juncus tenuis a été signalé pour la premiére 
fois en 1823, par Dumortier; il y a une cinquantaine d'années, l'espéce 
n'était encore commune qu'aux environs d'Aerschot et dans la Cam- 
pine anversoise; actuellement elle est abondante le long des sentiers 
dans les bois sablonneux et humides de toute la partie moyenne de la 
Belgique, mais elle n'a pénétré que trés peu dans les deux Flandres, 
dans le Calcaire et dans l'Ardenne; elle manque jusqu'ici dans le 
Jurassique. — D'autres plantes, tout en se maintenant parfaitement 
aux environs des points d'introduction, ne se sont guère étendus à 
travers le pays, par exemple Stenactis annua, Doronicum Pardalianches, 
Salvia Verbenaca. | 
Une espéce ou une variété qui vient de prendre naissance, soit par 
mutation, soit par hybridation, est naturellement rare et endémique 
pendant un certain temps, jusqu'à ce qu'elle ait eu l'occasion de se 
répandre au loin. Ainsi Carabus auronitens var. Putzeysi n'a jamais 
dépassé les limites de la Forét de Soignes; Mentha gentilis var. 
vesana (M. crepiniana), signalé par Lejeune dans la vallée de la 
Vesdre depuis 1831, n'a pas été récolté ailleurs; Rubus arduennensis, 
connu dans l'Ardenne et le Calcaire depuis 1813, n'existe dans aucun. 
autre pays. . E 
Enfin, il y a une derniére catégorie d'organismes rares : Ceux qui 
exigent un milieu trés particulier, réalisé seulement dans un petit 
nombre d'endroits. Il y a des animaux, des végétaux et des protistes 
qui sont incapables de vivre ailleurs que dans les eaux saumâtres; sur 
les terrains calaminaires se développent des plantes qui ne se rencon- 
trent que là; de même, certaines espèces d'animaux et de plantes ont 
besoin de conditions rigoureusement définies de sol et de climat, con- 
ditions qui ne sont réunies que dans les dunes littorales. Citons encore 
le Merle d'eau (Cinclus aquaticus) qui n'habite que les torrents, et Е 
Ver, Polycelis cornuta, qui пе descend guère en-dessous de l'altitude 
de 300 mètres (fig. 21). 
On voit par cette simple énumération des d 
peuvent déterminer, ensemble ou séparément, la rareté d'un anim? 
ou d'une plante, combien il est essentiel de conserver les habitatio" : 
des espéces rares. Alors que les espéces trés répandues sont impor 
diverses causes qui 
