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Certainement, comme on l'a prétendu, le district da Mayombe est, 
au point de vue végétal, très varié et la flore doit avoir, au point de vue 
de ses éléments constituants des rapports évidents avec la forêt occi- 
dentale côtière. Celle-ci se continue dans l'Afrique occidentale française, 
et est rejointe, dans le Congo francais, par les ramifications de la 
forêt centrale qui occupe, à partir de l'embouchure du Kasai, les deux 
rives du Congo et de Ubangi. 
La forêt mayombienne renferme également un certain nombre de 
lianes parmi lesquelles nous pouvons citer les lianes à caoutchouc : Lan- 
dolphia owariensis et Klainei et le Clitandra Arnoldiana, qui, sans 
être caractéristiques pour cette zone, le sont pour la forêt tropicale. 
Ce qui, dans la région du Mayombe, modifie la flore, c'est en grande 
partie le climat, celui-ci étant peut-être lui-même un dérivé de la cons- 
titution spéciale de cette flore; mais le relief orographique influence 
cependant en partie les conditions météorologiques et géologiques et, 
par suite, celles de la végétation. 
Dans le Mayombe, la saison sèche ne se fait pas sentir aussi nette- 
ment que dans le Bas-Congo, à cause de l'altitude et par suite aussi de la 
présence de la forêt. Elle enlève de l'eau au sol et la rend à l'atmosphére 
sous forme de vapeurs, amenant ainsi autour des massifs forestiers un 
brouillard qui, par suite du refroidissement nocturne, se change en pluie 
fine qui favorise le développement de toute une série d'espéces végétales 
vivant généralement dans un air saturé d'humidité. 
. Les cimes de ces montagnes sont, d'aprés M. Claessens, presque tou- 
Jours dans les nuages : « En voyageant dans ces montagnes, on est saisi 
par le froid et, partant, obligé de se vétir chaudement quoique, en saison 
séche, les chemins soient détrempés, boueux (1). » 
Gráce à cette humidité, nous pouvons voir se développer des fou- 
gères arborescentes, pas très répandues en Afrique tropicale, mais que 
l'on retrouve souvent dans les ravins boisés à l'abri des rayons solaires 
trop violents et des vents trop constants. i 
e Les fougéres, cette classe de végétaux prise dans un sens large, sont 
d'ailleurs abondantes dans le district mayombien si l'on en juge par les 
récoltes d'Ém. Laurent qui, il est vrai, avait eu son attention particuliè- 
rement attirée sur elles. П a pu y faire signaler : 
(1) CLAESSENS, loc, cit., p. 42, 
