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parue en 1908, a démontré que la déforestation a commencé en Afrique 
dès le début de la phase agricole (1). C'est donc depuis des siècles que 
l'indigène travaille à la destruction de la forét et a modifié dans une trés 
large mesure la végétation des territoires qu'il a successivement occupés. 
Dans le Nord du Congo,les populations sont peu avancées en agricul- 
ture, ou du moins se contentaient, jusque dans ces derniers temps, de 
cultiver en < tour de case > des végétaux tels que les bananiers, qui rap- 
portent beaucoup tout en exigeant peu de déplacements. 
Dans ces derniers temps cependant, un nouvel élément a été intro- 
duit dans l'alimentation du noir: c'est le manioc. Celui-ci exige, dans 
l'état actuel des connaissances agricoles du noir, un déplacement conti- 
nuel à la recherche d'un terrain neuf. 
Dans divers points de la limite Nord de la forét, M. Fr. Thonner à 
pu observer des zigzags, des pénétrations de brousses dans la forét, qui 
sont des emplacements de villages ou de cultures abandonnés et sur 
lequels une végétation mi-forét, mi-savane s'est constituée, mais ой ne 
réapparaissent pas les plantes de la forét typique. 
Ce sont là probablement, dans bien des cas, des preuves dela poussée 
qui s'est faite du Nord vers le Sud et qu'on a pu étudier, par exemple, 
dans la région de la Likati, oü les indigènes sont indiscutablement 
d'origine plus boréale, ayant été refoulés vers le centre du Congo, dans la 
forêt, oü ils ont installé leurs cultures un peu moins sommaires que 
celles des noirs de cette forêt (2). ; 
Si l'action de l'indigène sur la limite externe de la forêt est relati- 
vement peu visible dans le Nord du Congo belge, elle l'est beaucoup 
plus fortement dans le Sud de la Colonie, oü les indigènes se и 
depuis longtemps et indiscutablement voués à l'agriculture, attaquant : 
forêt par le fer et par le feu pour cultiver, d'une facon encore rudimen 
taire, les végétaux nécessaires à leur alimentation. Se 
Ces peuplades du Sud, en contact depuis des siècles avec le sën 
européen et dont certaines même ont mélangé leur sang avec = 
d'Européens, ont été amenées à cultiver la terre, â élever du bétail е 
(1) Dr W. Busse, Die periodischen Grasbründe im tropischen Afrika, ihr Einfluss vi 
die Vegetation und ihre Bedeutung für die Landeskultur in Mitteil. deutsch. Schu 
1908, Heft II. ; 
(2) DE CALONNE-BEAUFAICT, Mouvement sociologique int., X (1909) p. 292. 
