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20 mètres de hauteur; une couche assez épaisse d'humus recouvre le 
sol, mais on trouve également entre les massifs forestiers des endroits 
recouverts d'arbustes. 
Quant aux bords de l'Ubangi, qui forme à l'Est une frontière natu- 
relle de notre Colonie, leur aspect varie ; nous nous trouvons du moins 
depuis son confluent jusqu'à Bengo, en forêt, mais la forêt ne conserve 
pas partout l'aspect si souvent décrit et que l'on croit être caractéristique 
pour l'Afrique tropicale entière. 
« Les forêts des rives du fleuve et les iles sont, nous dit Ém. 
Laurent, à sol bas, formé d'alluvions sablo-argileuses. Il y a peu de 
grands arbres. Parmi ceux-ci domine l'Ériodendron. Les arbres de 
taille moyenne sont peu variés et le sous-bois est presque dépourvu de 
plantes herbacées par suite des inondations périodiques du sol » (1). 
« Au surplus, écrit M. Dybowski, l'aspect de la riviére change 
totalement suivant la saison à laquelle on la parcourt. А saison sèche, 
chaque ile est accompagnée et souvent reliée à celle qui se trouve sur la 
même ligne longitudinale par de longs bancs de sable, sur lesquels 
s'ébattent des milliers de palmipèdes, ou d'échassiers... Les rives à ce 
moment, s'élèvent et s'escarpent en des pentes abruptes dans lesquelles 
les indigènes taillent des marches pour en faciliter l'escalade » (1). à 
« A la saison des pluies, c'est-à-dire des hautes eaux, les рше и 
sable disparaissent, les ilots émergent sous forme de bouquets d jam 
en plein marais envahi par les hippopotames. Souvent il or 
que la navigation s'accomplit en forêt, au milieu de troncs d'ar б 
au-dessus des broussailles de la rive complètement submergée par 
eaux (2) ». ; „torna 
Le long des berges de la grande rivière se continue la forêt inter» 
aux arbres gigantesques serrés, ne laissant pas de place entre e d 
de la végétation herbacée. Par-ci par-lå un Elaeis se profile in ge ae 
la présence d'indigénes, qui d'ailleurs, vers l'intérieur des b " 
sont fortement établis, n'ayant souvent laissé subsister S "m 
forestiére plus ou moins épaisse, et ayant remplacé la forét par 
plantations étendues de bananiers. 
“+ : les troncs 
Parmi les lianes qui, sur les bords de la rivière, réunissent 
(1) J. Dypowski, Le Congo méconnu, p. 213. 
(2) J. DyBowskt, loc. cit., p. 214. 
