DES SÉANCES. xxxvîj 



La pî^té , la fobriété , & la pureté des mœurs diftinguoienc 

 toute la vie de M. Needham. Son attachement a la foi & à 

 tous les devoirs de la Religion Chrétienne étoit inviolable. 

 Son 'zèle contre les Incrédules modernes étoit fans relâche , 

 & alloit même jufqu'k la vivacité. Sa probité & fa droiture 

 étoient fans bornes : étant incapable de duplicité , il ne pou- 

 voit pas croire que d'autres vouloient le tromper ; ce qui le 

 rendoit fouvent la dupe des fourbes. Sa bienfaisance étoit uni- 

 verfelle & fans diftîndion : il fuffifoit qu'on fût ou qu'on 

 prétendit être dans la mifere , pour trouver des reflburces dans 

 la bourfe de M. Needham. Avoit-on befoin d'autre afïiftance 

 que de la pécuniaire ? Il couroit , il recommandoit , il follici- 

 toit fans relâche, & quelquefois pour ceux qui nfe le méritoient 

 pas de fa part. En un mot, il mérite , à tous égards, le ca- 

 raâere d'un parfaitement honnête homme & bon Citoyen. 



M. Needham a joui pendant plus de 30 ans d'une répu- 

 tation diftinguée dans le monde lavant : il a été compté avec 

 raifon entre les premiers Phyficiens de ce fiecle. Sa fagacité 

 étoit grande; ; fes vues étoient vaftes ; il les portoit fur l'uni- 

 verfalité des êtres : fes idées en général étoient très-juftes , 

 quoique peut-être un peu fyftématiqués. Habile obfervateur , ha- 

 bile à confirmer fes obfervations par des expériences , il ne 

 s'arrêtoit jamais aux faits ; il les généraiifoit , & il les rédui- 

 foit à fon fyftême général. Il voyoit les chofes en Grand, & 

 en Phyficien éclairé & profond, & il les rapportoit toujours 

 à une Intelligence fuprême. 



Sa plume n'étoit ni féconde ni méthodique : fes écrits font 

 plutôt de grands traits jettes à la hâte , que des traités ache- 

 vés fur les difFérens fujets qu'il a maniés. Il penfa avec for- 

 ce , & en écrivant , il confulta plus la chofe que l'expreffion : 

 fes vues philofophiques fe trouvent expofées comme elles fe 

 préfentoient à fon efprit, fans méthode & fans ordre. En par- 

 lant & en écrivant, il fe montroit prefqûe toujours inférieur 

 à fa fcience. J'ai fouvent effayé de le porter à refondre fes 

 ouvrages , à les réduire en ordre dans un feul corps , & de 

 donner une édition complette de ce qui méritoit de reparoî- 

 tre : je me fuis offert pour l'afîifter dans ce travail ; mais- mes 

 efforts ont été inutiles : il avouoit que de réduire fes idées en 

 ordre , & de les expofer avec méthode , lui coûtoient plus 

 que de les produire. 



