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y porter préjudice. Mais je ne crois pas que le céli- 

 bat du clergé bien entendu^' eft du nombre de ces 

 chofes. Si le clergé -, tant féçùlierque' régulier ^ vivroit 

 félon fon inftimt , Ji perfoniie ne s'y engageroit fans 

 une bonne vocation , & fans Te connoître auparavant, 

 .fi, y étant engagé, on -câcheroit de remplir la fin ôc 

 les obligations de cette- vocation : fr," au lieu de Toi- 

 livetéôc de la diflîpation , on.s/OGCup£roit férieufement 

 à fe perfefîrionrier dans là folidè vertu, & dans les 

 bonnes 6c utiles études, a iriftruire'& à édifier le pro- 

 chain j on-veirroit bient6t changer la face des chofes, 

 & on Rè.regarderoit'plus le clergé , & fur -tout les 

 religieux j^ avec ce mépris où' ils ne font peut-être 

 tombés que par leur faute. Dans ce cas, le nombre 

 du clergé , fur-tout régulier _, pourroit être beaucoup 

 moindre qu'il ne Teft à préfent ; & quel mal à en avoir 

 peu ^ bon? Je crois fermement qu'alors Tétat reli- 

 gieux & le célibat des eccléfiaftiques , fi loin d'être nui- 

 fibles à l'état en général , ou au bien des peuples en 

 particulier , qu'ils ferviroient , au contraire . infini- 

 ment à l'édification , à Tinftrudion & à la piété des 

 peuples, au progrès des fciences &:des arts utiles , & 

 par-là au bien & à la fplendeur de l'état en général ;. 

 enfin à cimenter & a aflurer l'amour^ la foumiflîon & 

 l^attachement inviolable des fujetsau fouverain, com- 

 me la loi divine ^ordonne &: charge le clergé de 

 l'enfeigner aux peuples , & d'être les premiers à leur 

 montrer par-tout & en tout l'exemple (û). Comment 

 attendre le défîntéreffement , le loifir, les moyens, le 

 goût même des études , dans un clergé chargé de fa- 

 mille 



[^] Vide Matt. xxir. ai. Lucam xx-ij. jR*""- xiii. i. a. 7. 

 1. Tim. 11. I. a, Tit. m. i*. i. Fur. ii. 13. ^4- !$• 



